"올해 저유가 탓"…석유·화학도 '수출약체' 전락 신세

국제금융센터보고서 발표
반도체 수출 증가율 버금가던 석유·화학도 저유가로 고꾸러져
수출액 자체 쪼그라들 것으로 예상

[아시아경제 심나영 기자] 지난해 반도체만큼 수출 성장에 기여했던 석유ㆍ석유화학 제품이 올해는 '약체'로 전락할 것으로 보인다. 올해 배럴당 60달러 수준으로 예상되는 저유가 기조 영향 탓에 수출액 자체가 쪼그라들기 때문이다. 중국의 경기 둔화와 미중 무역분쟁으로 세계 시장에서 수요가 줄어드는 것도 악재다.

7일 국제금융센터가 발표한 '올해 수출 증가세 둔화 소지'라는 제목의 보고서에 따르면 지난해 수출을 주도한 석유ㆍ석유화학 제품군은 올해 수출 증가 약세가 예상된다. 지난해 12월부터 석유화학 제품 수출액은 6.1%(전년 동월 대비) 감소했다. 가장 큰 원인은 유가 하락이다. 서부텍사스중질유(WTI)를 제외한 브렌트유와 두바이유 등 국제유가는 4일 기준(현지시간) 배럴당 50달러 근처에 머물고 있다. 지난해 10월초만 해도 80달러를 훌쩍 넘겼는데 석달만에 30달러 이상 빠진 것이다.

최근 유가 흐름을 반영해 세계 주요 기관들은 올해 유가 전망을 줄줄이 낮췄다. 미국 에너지정보청(EIA)은 올해 브렌트유 기준, 작년 11월 배럴당 71.9달러로 전망했지만 지난달에는 61.0달러로 크게 낮췄다. 시장조사기관인 IHS는 유가 전망치를 같은 기간 75달러에서 69.6달러로, 영국 옥스퍼드경제연구소(OEF)는 69.8달러에서 63.0달러로 낮춰 잡았다. 보고서를 작성한 홍서희 국제금융센터 연구원은 "반도체는 산업 성장 동력이 약해지고 있고, 유가 약세 영향이 당분간 단가에 영향을 미쳐 관련 제품 수출이 둔화할 것으로 예상된다"고 분석했다.

석유ㆍ석유화학제품은 지난해 반도체 버금가는 수출 증가율을 보였다. 작년 1월1일부터 국제유가가 배럴당 60달러선을 유지했던 11월20일까지 우리나라 전체 수출 증가율은 6.3%였다. 이 가운데 석유ㆍ석유화학제품은 21.3%, 반도체는 21.1%를 기록했다. 보고서는 "12월 중국 구매관리지수(PMI)가 50을 하회하며 중국 성장세 약화 우려가 커지고 있다"며 "미중간 무역분쟁도 중국으로 중간재 수출을 하는데 부정적인 영향을 미칠 수 있다"고 밝혔다.

다만 올해 저유가 기조가 지속 돼 전체 수출액이 줄어도 정유사와 석유화학사들의 영업이익에는 큰 타격이 없을 것으로 보인다. 제품 가격 하락 속도가 유가 보다는 느리기 때문이다. 석유화학업계 관계자는 "오히려 국제유가가 배럴당 80달러를 넘겼던 시절엔 원가가 너무 비쌌다"며 "올해 유가가 하향 한정화된다면 전체 수출 규모는 줄어들지만 스프레드(제품 가격-원가)는 오히려 늘어나 영업이익에 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr