양현종, KIA와 연봉 23억원에 재계약

KIA 양현종[사진=김현민 기자]

[아시아경제 김흥순 기자] 양현종이 연봉 23억을 받고 프로야구 KIA 타이거즈에 잔류한다.

KIA는 "양현종이 구단 내 사무실에서 조계현 단장과 면담을 하고, 올해 연봉(15억원)보다 8억원 인상된 23억원에 사인했다"고 28일 발표했다. 몸값은 이대호(35ㆍ롯데 자이언츠)의 25억원에 이은 KBO리그 전체 2위다.

양현종은 올해 정규시즌에서 20승 6패 평균자책점 3.44를 거뒀고, 한국시리즈 1승 1세이브로 열한 번째 우승에 기여했다. 이 활약으로 프로야구 36년 역사상 최초로 정규시즌과 한국시리즈 최우수선수(MVP)와 골든글러브까지 동시에 석권했다.

양현종은 "최고 대우를 해준 구단에 감사하다. 신임 조계현 단장님의 '1호 계약'이라 더 뿌듯하다. 걱정해주시고 응원해주신 팬 여러분께도 감사의 인사를 드린다"고 했다. 그러면서 "고액 연봉을 받게 된 만큼 더 책임감이 생긴다. 이제 운동에만 전념하면서 내년 시즌을 준비하겠다. 동료, 선후배와 똘똘 뭉쳐 내년 시즌에도 강력한 모습을 보여 드리겠다"고 덧붙였다.

양현종은 2016시즌 종료 후 프리에이전트(FA) 자격을 취득했다. 처음에는 해외 진출을 추진했다. KIA도 당시에는 양현종이 떠난다고 가정하고 최형우(4년 100억원), 나지완(4년 40억원) 등과 FA 계약을 진행했다. 그러나 양현종은 "KIA에서 우승하고 싶다"며 일본구단의 거액 제안을 뿌리치고 잔류를 선언했다. 예산이 부족했던 KIA는 양현종과 협상을 통해 계약금을 포함해 '1년 22억5000만원'에 계약했다.

KBO리그에서 FA 선수는 4년 뒤 다시 자격을 얻을 수 있다. 또한, 비 FA 선수는 다년 계약을 맺을 수 없다. 양현종은 다년 계약을 포기하는 대신 2017시즌 종료 후 선수가 원한다면 자유계약선수로 방출해 구단을 자유롭게 선택하게 해달라는 요청을 했다. 그러나 한국시리즈 종료 후 KIA에 잔류한다고 팬들에게 공언했고, 그 약속을 지켰다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr