조명균, 22일 WFP 사무총장 면담…대북 인도 지원 시기 결정할까

WFP 사무총장, 450만 달러 공여계획 '조속한 지원' 요청할 듯

조명균 통일부 장관이 15일 오후 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 주한 유럽연합(EU) 22개국 대사들과의 간담회에서 현 정부의 대북정책에 관해 설명하고 있다. (사진=연합뉴스)

[아시아경제 이설 기자] 조명균 통일부 장관은 22일 데이비드 비슬리 유엔세계식량계획(WFP·World Food Programme) 사무총장을 만나 대북 인도지원 집행 시기 등에 대해 의견을 교환한다.

비슬리 총장은 이 자리에서 우리 정부가 결정한 450만 달러 규모의 WFP 공여계획의 조속한 집행을 요청할 것으로 보인다.

앞서 정부는 지난 9월 21일 남북교류협력추진협의회를 열고 WFP의 아동·임산부 대상영양강화 식품제공 사업에 450만 달러, 유니세프의 아동·임산부 대상 백신 및 필수의약품 등 지원 사업에 350만 달러를 각각 공여하는 방안을 의결했다.

그러나 두 달이 지나도록 집행 시기를 결정하지 못하고 있다. 당시 통일부 관계자는 "실제 지원 시기와 규모는 남북관계 상황 등 전반적인 여건을 종합적으로 고려하면서 추진하기로 했다"고 밝혔다.

내부에서는 '북한의 열악한 인권 상황을 고려해 신속하게 인도지원을 진행해야 한다'는 의견과 '북한이 언제 도발할지 모르는 상황에서 국내외 여론을 살피는 등 신중해야 한다'는 의견이 충돌하고 있는 것으로 알려졌다.

이번 면담에서 비슬리 총장이 대북 인도적 지원의 필요성을 강조하며 조속한 집행을 촉구할 것으로 예측되는 가운데 우리 정부는 어떤 반응을 보일지 주목된다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr