자사고 인기 '시들'… 전국단위 자사고 경쟁률 1.74대1

지원자 20% 급감… 전국단위 자사고 경쟁률 일제히 하락
포항제철고만 전년도 경쟁률 유지… 민사고는 지원자 수 비공개
과학고·일반고 몰리지만 강남 8학군 부활은 미지수

[아시아경제 이민우 기자] 전국단위로 학생을 선발하는 자율형사립고(자사고)의 지원자가 20%가량 급감하며 평균 경쟁률이 2대1 아래로 떨어졌다. 학령인구 감소와 현 정부의 자사고·외국어고 폐지 정책이 영향을 끼쳤다는 분석이다.

3일 종로학원하늘교육에 따르면 지난 1일 원서 접수를 마감한 2018학년도 전국 단위 자사고 7곳의 정원 내 평균 경쟁률은 1.74대 1로 전년도 같은 기준의 2.04대1보다 하락한 것으로 나타났다.

지난해와 같은 경쟁률을 유지한 포항제철고(1.72대 1)를 제외하면, 광양제철고(1.28대1→1.17대1), 김천고(1.66대1→1.15대1), 북일고(2.04대1→1.95대1), 상산고(2.77대1→2.08대1), 인천하늘고(2.71대1→2.08대1), 현대청운고(2.50대1→2.06대1) 등 모두 경쟁률이 떨어졌다.

제공=종로학원하늘교육

이들 7개 학교의 총 지원자 수도 지난해 4454명 대비 19.8%(883명) 감소한 3571명으로 집계됐다. 전체 전국단위 자사고 10곳 중 민족사관고는 지원자 수를 공개하지 않았다. 하나고와 용인외대부고는 원서접수를 시작하지 않은 상태다.

경쟁률 하락의 가장 큰 원인은 학령인구 감소에 따른 중3학생 수 감소가 꼽히고 있다. 올해 중3 학생수(일반학급 기준)는 45만7194명으로 지난해 52만1819명 대비 12.4%(6만4625명)가 줄었다.

현 정부의 자사고·외고 폐지 정책도 영향을 끼친 것으로 보인다. 교육부는 2일 자사고·외고·국제고의 학생선발시기를 일반고와 동일하게 변경하는 초중등교육법 시행령 개정안을 입법예고했다. 학생선발시기 동일화로 우수학생을 미리 선점할 수 있는 '특권'을 저지하며 사실상 자사고·외고 등의 폐지 수순을 밟은 것으로 풀이된다. 또한 대학 입시에서 대학수학능력시험의 비중이 점점 줄어들면서 내신에 집중하는 분위기도 영향을 끼친 것으로 보인다.

입시업계에서는 과학고와 영재학교로 상위권 학생들이 더욱 쏠릴 것으로 예상하고 있다. 오종운 종로하늘교육 평가이사는 "과학고는 전기고로 남아 일반고·자사고·외고와 복수 지원이 가능해 경쟁률이 오를 가능성이 있다"며 "또한 자사고, 외국어고에 떨어질 경우 일반고로 배정될 수 있다는 걱정에 지역 내 인기 일반고에 지원이 몰릴 것으로 예상된다"고 설명했다.

다만 일부에서 우려하는 '강남 8학군' 부활에서는 부정적인 전망을 내비쳤다. 오 이사는 "종전 강남 8학군 집중은 대입이 내신보다는 학력고사, 수능 중심으로 진행돼 면학분위기가 가장 중요했기 때문"이라며 "현재의 대입 전형는 수시 중심, 학생부 중심이기 때문일 뿐더러 주거 조건 측면에서도 과거보다 강남지역과 타 지역 간의 전세, 매매 가격 차이가 크기 때문에 진입이 어려워져 강남 8학군 부활은 힘들 것"이라고 내다봤다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr