"달콤함에 빠진 대한민국"…초콜릿·사탕 수입액 7년째 '사상 최대치'

초콜릿은 미국산, 사탕은 독일산 수출 많아

초콜릿 바/사진=게티이미지뱅크

[아시아경제 김현정 기자] 오는 14일 밸런타인데이를 앞두고 초콜릿이나 사탕 수요가 늘고 있다. 특히 다소 비싼 가격의 프리미엄급 제품이 늘어나면서 수입액 규모도 매년 급증하는 추세다.

12일 관세청에 따르면 지난해 초콜릿, 사탕 수입 총 금액은 3억7000만달러(약 4253억원)로 2012년 대비 54.2% 증가한 것으로 조사됐다. 수입액은 2010년부터 매년 사상 최대치 기록을 세우는 중이다.

초콜릿 수입액은 2억2000만달러로 같은 기간 30%, 사탕류는 1억5000만달러로 110.6% 뛰었다. 특히 전자상거래를 통한 초콜릿, 사탕류 수입이 1100만 달러로 279.7%나 급증했다.

계절별로는 봄?여름보다 가을?겨울 수입이 많고, 초콜릿은 9월~1월, 사탕류는 1월~2월 수입이 집중되는 계절성을 보이는 것으로 조사됐다. 관세청은 크리스마스와 밸런타인데이(2월14일), 화이트데이(3월14일)에 앞서 수요가 늘어난 데 따른 것으로 분석했다.

지난해 기준 초콜릿 주요 수입국은 미국(17.4%), 이탈리아(12.5%), 중국(12.3%), 벨기에(10.3%), 독일(9.5%) 순으로 나타났다. 미국은 꾸준히 초콜릿 수입 1위국을 유지하고 있다. 중국으로부터의 초콜릿 수입은 다국적기업 현지 공장 생산 및 낮은 수입가격 영향으로 2012년보다 548.0% 폭증했다.

사탕류 주요 수입국은 독일(30.9%)이 독보적이다. 이어 중국(14.0%), 베트남(13.9%), 미국(12.4%), 일본(5.4%) 순이다. 독일은 2015년 이후부터 미국을 제치고 사탕류 수입 1위국을 유지하고 있다. 독일로부터의 사탕류 수입액은 4700만 달러로 전년 대비 38.6% 늘었다. 특히 하리보 등 다양한 모양의 젤리 열풍으로 매년 두 자릿수 성장률을 기록중이다.

업계에서도 미국이나 이탈리아 등에서 수입한 고급 프리미엄 초콜릿 매출이 뛰고 있다. 롯데백화점에 따르면 밸런타인데이 시즌(2월8일부터 14일까지) 프리미엄 초콜릿 매출은 2015년 전년 대비 7.1%, 지난해 11.3% 신장했다. 디저트에 대한 관심 증가로 엄선된 자료를 활용해 쇼콜라티에가 만든 독창적인 프리미엄 브랜드가 인기를 얻고 있다는 설명이다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr