[아시아경제 정유진 인턴기자] 중국 소재 북한 식당에서 집단 탈북한 종업원들의 가족들이 미국 CNN 방송에서 딸들을 돌려 달라고 호소했다.
12일 CNN에 따르면 평양 제7차 노동당대회 취재 후 체류 마지막 날, 북한 당국이 지난달 초 중국 닝보시 소재 북한 식당에서 집단 탈북해 온 식당 여종업원 3명의 가족을 카메라 앞으로 데려왔다. 그리고 이들은 미국 CNN방송과 평양 인터뷰에서 "딸들을 돌려 달라"고 호소했다. CNN은 이 인터뷰 영상과 북한 종업원들의 단체 사진을 함께 공개했다.
북한 당국은 종업원의 가족들에게 탈북자 13명이 남한에서 외부와 단절된 채 감금돼 있고 북한 송환을 요구하면서 단식을 해 아프다고 말했으나, 통일부는 "전혀 사실무근"이라고 CNN에 말했다.
가족으로 보이는 여성인 리분 씨는 "지금도 내 자매가 남조선에서 굶주림으로 의식 불명인 것을 생각하면 잠을 못 이룰 지경이다. 남조선 괴뢰 범죄자들을 찢어버리고 싶다"고 눈물을 흘렸다.
CNN은 북한 적십자회가 종업원들과 가족들이 비무장지대에서 상봉하길 요구한 상태이지만 우리 당국은 동의하지 않고 있다고 덧붙였다.
정유진 인턴기자 icamdyj718@asiae.co.kr
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