"마마보이, 사회 적응력 뛰어나고 공격성 적어"

[아시아경제 조목인 기자]나이가 들어서도 엄마와 애착 관계가 강한 이른바 '마마보이'가 보통 남성들보다 사회 적응을 더 잘하고 좋은 리더가 될 가능성이 높다는 주장이 나왔다.

미국 코넬대 의대의 페기 드렉슬러 정신과 교수는 11일(현지시간) CNN에 '당신의 아들을 마마보이로 키워라'라는 제목으로 기고를 했다.

기고에서 드렉슬러 교수는 마마보이들은 엄마의 품에서 자라난 탓에 의지력이 부족한 남자로 인식되고 있지만 오랜 연구를 통해 실제로 그렇지 않은 것으로 나타났다고 설명했다.

마마보이들이 오히려 변화하는 환경에 잘 적응하고 인내심이 강하며 공격성향이 덜 하다는 것이다.

지난 2010년 영국 리딩대가 어린이 6000명에 대한 69건의 연구사례를 분석한 결과 엄마와 관계가 끈끈한 아이, 특히 여자 아이들보다는 남자 아이들이 성장 과정에서 문제 행동을 할 가능성이 더 낮은 것으로 나타났다.

아동발달저널도 2011년 보고서에서 모자 관계의 질이 아들의 도덕성과 직결된다고 분석했다. 마마보이들은 대인관계도 더 원만한 것으로 나타났다.

드렉슬러 교수는 빌 클린턴 전 대통령과 미국 최고의 농구스타인 르브론 제임스가 마마보이에 대한 기존의 인식이 편견임을 보여주는 대표 사례로 소개했다. 편모 밑에서 자란 버락 오바마 대통령이 강하고 자주적인 리더로 평가받는 것 역시 비슷한 사례로 꼽았다.

'아빠 없는 아들 키우기'의 저자로 유명한 드렉슬러 교수는 한 부모 가정 중 편부보다 편모 슬하에서 자란 자녀가 탈선의 위험에 노출될 가능성이 적다는 보고서도 낸 바 있다.

조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr