초신성 폭발 장면, 아름답지만 생명이 끝난 별

▲초신성 폭발 장면 공개.(출처: 美 항공우주국 나사 홈페이지)

[아시아경제 온라인이슈팀] '초신성 폭발 장면 공개' 사진이 화제다.

최근 미 항공우주국 나사(NASA)는 지구로부터 약 1100광년 떨어진 곳에 위치한 M82 은하 속 초신성 SN 2014J가 폭발하는 모습의 사진을 공개했다.

지난 1월31일(현지시간) 지구 밖에 떠있는 허블우주망원경에 이번 초신성 폭발이 관측됐으며 폭발이 너무 강력해 아마추어 천문가들도 지상에서 관측이 가능할 정도로 밝은 빛을 낸 것으로 전해졌다.

1100광년 초신성 폭발에 대해 나사 측은 "이번에 관측된 SN 2014J는 'la형 초신성'"이라며 "다른 별에서 날아온 물질이 백색왜성에 쌓이다가 이 백색왜성이 일정한 질량 이상이 돼 폭발하는 형태"라고 설명했다.

초신성(Supernova)이란 항성진화의 마지막 단계에 이른 별이 폭발하면서 생긴 엄청난 에너지를 순간적으로 방출하는 것을 말한다. 그 밝기가 평소의 수억 배에 이르렀다가 서서히 낮아지는 현상으로, 이 때 발생하는 에너지의 형태는 대부분 중성미자(neutrino)로 '초신성 잔해 물'을 형성해 수백년 동안 빛을 낸다.

초신성 폭발 장면 공개 사진을 접한 네티즌은 "초신성 폭발 장면 공개, 정말 신기하다" "초신성 폭발 장면 공개, 예쁘다" "초신성 폭발 장면 공개, 나도 보고싶다" 등의 반응을 보였다.

온라인이슈팀