박근혜 대통령, 국무회의서 ‘아산시 칭찬’한 까닭

최근 청와대서 열린 제52회 국무회의 주재하며 ‘아산시 동절기 홀로 어르신 안부전화 드리기’ 사례 들어

[아시아경제 왕성상 기자] 박근혜 대통령이 국무회의에서 충남 아산시(시장 복기왕)를 칭찬한 것으로 알려져 눈길을 끈다.

11일 아산시에 따르면 박 대통령은 10일 청와대에서 제52회 국무회의를 주재하면서 복지사각지대 없애기와 관련, ‘아산시의 동절기 홀로어르신 안부전화 드리기’를 언급했다.

박 대통령은 “예산을 더 쓰는 것도 중요하겠지만 조금만 성의를 기울여도 효과가 큰 방안들을 찾아 정부의 따듯한 손길을 전할 필요가 있다”고 참석한 국무위원들에게 강조했다.

박 대통령은 “예를 들면 아산시의 경우 전체공무원들이 홀로어르신과 결연을 맺고 매일 전화를 걸어 혼자 사는 노인을 위로하고 건강을 체크하는데 이런 사례들을 좀 더 확산시킬 방안은 없는지 고민해 달라”고 주문했다.

아산시는 동절기 폭설과 한파 등에 어려움을 겪는 나이 많은 어르신들을 보호하기 위해 ‘독거어르신 안부전화 드리기’를 지난해에 이어 올해도 하고 있다.

아산시는 홀로어르신들의 강추위 속 겨울나기가 어려워질 것으로 보고 배려와 빈틈없는 보호에 나서고 있다. 겨울철에 혼자 사는 어르신 중 안부확인이 필요한 1083명과 시청의 모든 직원들이 1대 1 결연을 맺어 하루 한 차례 이상 안부전화를 걸어 복지사각지대에 놓인 ‘독거노인들 수호천사’ 역할을 하고 있다.

홀로어르신과 결연을 맺은 담당직원은 전화통화로 안전을 확인하고 한파주의보가 내리면 빠른 안내와 외부활동 자제를 당부한다. 응급상황 땐 119(소방서), 166-2129(독거노인종합지원센터) 등 도움을 받을 수 있게 연락처도 알려준다.

직접 안전 확인을 하지 못할 땐 이웃, 친척 등을 통해 알아보고 어르신의 특이사항(욕구사항, 민원사항)이 생기면 해당 읍·면·동 담당자와 연결시켜 도움 받을 수 있게 돕는다.

아산시는 또 만 65세 이상으로 요양서비스가 필요 없는 홀로어르신 993명에 대해선 노인종합복지관 ‘노인 돌보미’를 통한 가정방문과 안부전화 드리기 등 주기적 안전 확인·서비스를 연계하고 있다. 특히 지난 11월 경로복지행정 ‘독거어르신 안부전화 드리기’가 복지사각지대에서 빛을 봤다는 평가다.

아산시 영인면(면장 이경복) 복지팀 김태권 주무관(남·41)은 독거어르신 안부전화로 사각지대에 놓인 송 모(남·79)씨를 위기에서 벗어날 수 있게 한 주인공이다.

김 주무관은 지난해 안부전화로 연계된 송 모씨에게 매주 전화를 드리며 안부를 살피던 중 갑작스러운 뇌경색으로 쓰러져 병원에 입원한 사실을 알게 돼 행복키움지원단 회의를 통해 간병·생활비 지원과 기초생활수급권을 책정했다.

한편 10월말 현재 아산시 인구(29만8268명) 중 65세 이상 어르신은 3만1250명, 주민등록상 홀로어르신은 7597명이다. 이 가운데 안부전화 대상으로 1대 1 결연 독거어르신은 1083명, 어르신 돌보미 도움을 받는 사람은 993명이다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr