‘만능 길라잡이’ QR코드 관련 특허출원 ‘급증’

특허청 분석, 2008년 3건에서 지난해 402건으로 연평균 3.4배↑…‘QR코드 이용 추모사이트’ 등 이색출원 눈길

[아시아경제 왕성상 기자] QR코드 관련 특허출원이 크게 늘고 있다.

1일 특허청에 따르면 QR코드가 스마트폰보급과 함께 실생활에서 활발히 이용되면서 최근 5년간 관련 특허출원이 꾸준히 늘고 있다.

특히 2008년 3건이었던 특허출원이 지난해 402건으로 불어 연평균 3.4배의 증가세를 보였다.

QR코드가 쓰이는 곳은 다양하다. 음식점 찾기, 숙소 예약 등 의식주와 관련된 용도는 물론 길 찾기, 문화재 설명 등 즐길거리, 볼거리를 비롯해 우리 생활에 안 걸리는 데가 없을 만큼 쓰임새가 넓다.

요즘처럼 휴가 때도 QR코드는 쓸모가 많다. 잡지에서 본 펜션의 QR코드를 찍어 숙소를 잡을 수 있고 문화재안내판의 QR코드만 찍으면 해당 문화재 설명은 물론 관련영상까지도 여러 나라 말로 볼 수 있다. QR코드 하나로 보고, 즐기고, 놀 수 있는 시대가 된 것이다.

과거의 QR코드출원은 QR코드에 링크주소를 입력해 대용량 동영상, 음악 등을 보내주는 정보제공분야나 코드자체의 보안성을 활용한 결제, 인증분야 등에 그쳤다.

그러나 최근엔 사용범위가 넓어졌다. 각종 물품에 QR코드가 붙어 ▲생산, 유통 전반을 관리하는 물품관리 분야 ▲있는 곳을 알려주는 위치안내분야 ▲코드를 인식하면 저장된 특정 제어동작을 하는 제어분야까지 다양하게 쓰이고 있다.

흥미로운 이색QR코드 특허출원들도 줄을 있어 눈길을 끈다. 온도센서와 융합돼 혈액보관관리를 강화한 ‘QR코드가 붙은 혈액 팩’(2012년 공개)이 있다. 혈액온도측정센서를 포함해 혈액정보를 보내주는 QR코드로 이뤄진 식별부와 혈액정보를 바로 알 수 있는 팩으로 피를 잘못 수혈하는 일을 막아준다.

도장모양으로 만들어져 스탬프로 찍듯 QR코드를 만들고 배포할 수 있는 QR코드도장도 있다. 묘비 등에 붙여 고인과 관련된 추억을 영상으로 보내주는 ‘QR코드 이용 추모사이트’(2012년 공개)도 있다. 이는 사람이나 애완동물 묘비에 붙이며 접속정보가 기록된 QR코드를 이용해 추억의 영상, 글 등을 보내주는 시스템이다.

올 들어선 QR코드를 이용한 주문시스템 특허도 출원됐다. 가맹점에 붙은 QR코드를 찍으면 해당점포의 정보가 나타나 주문과 결제가 이뤄진다. 구매자가 입력해야할 정보를 줄여줌으로써 편하고 효율성도 높일 수 있다. 휴대폰모바일을 이용한 안심결제시스템으로 가맹점들이 자동인식하게 된다.

전범재 특허청 유비쿼터스심사팀장(과장)은 “QR코드는 단순히 바코드 대신 쓰이는 물품관리분야에 머물지 않고 각종 센서기술과 융합해 여러 분야에서 두루 쓰일 것”이라며 “관련 특허출원도 꾸준히 늘 전망”이라고 말했다.

☞‘QR코드’란?
Quick Response의 머리글로 검은 색의 격자무늬모양으로 정보를 나타내는 매트릭스형성의 이차원 바코드를 일컫는다.

왕성상 기자 wss4044@