중국의 놀이동산 돼가는 홍콩

[아시아경제 이창환 기자] 중국인들의 경제수준 높아지며 홍콩을 찾는 사람들도 매년 증가하고 있다. 이들은 특히 홍콩에 위치한 오션파크, 디즈니랜드 같은 테마파크를 주로 찾는 것으로 나타나 홍콩이 중국의 놀이동산이 돼 가고 있다는 소리도 나오고 있다.

17일 코트라(KOTRA) 홍콩 KBC(코리아비즈니스센터)에 따르면 지난해 홍콩 오션파크를 찾은 입장객 수는 510만명으로 34년 만에 최고치다. 이 중에 50% 가량인 250만명 이상이 중국인인 것으로 집계됐다. 지난해 홍콩을 방문한 중국 본토사람이 2200만여명인 것을 감안할때 10명 중 한두명은 오션파크를 찾았다는 이야기.

오션파크

오션파크는 홍콩 및 동남아시아 최대 규모의 테마파크로 홍콩섬 남부 해안에 만들어졌다. 세계에서 두 번째로 긴 옥외 에스컬레이터, 대규모 해양 수족관 등이 유명하다. 포브스는 오션파크를 2006년 세계 10대 테마파크로, 2007년에는 세계 50대 관광지 중 한 곳으로 뽑기도 했다.

디즈니랜드 역시 지난 2009년 10월부터 지난해 9월까지 총 입장객 수가 전년 대비 13% 증가했으며 이 중 40% 가량이 중국인으로 나타났다.

코트라 관계자는 "중국 본토 관광객의 기록적인 증가세에 힘입어 홍콩의 양대 테마파크 디즈니랜드와 오션파크 역시 입장객 수가 매해 증가하고 있는 추세"라고 설명했다.

이같은 인기에 힘입어 이들 테마파크는 대규모 추가 개발을 진행 중이다. 특히 오는 2014년에 중국 상하이에서 디즈니랜드가 개장하는 등 본토 내에서도 강력한 경쟁 테마파크가 등장할 것으로 예상되기 때문이다.

이에 따라 오션파크는 지난 2월 개장한 아쿠아시티 수족관에 이어 세 개 이상의 테마존과 세 개의 호텔을 인근에 추가 개발하며 10년 이내에 지하철역도 개통할 예정이다. 디즈니랜드 역시 향후 5년간 46억 미국달러 가량을 투자해 세 개의 테마존을 추가 개발해 현재 규모 대비 23% 가량 확장할 계획이다.

이창환 기자 goldfish@