‘뿌리 붙은’ 이색 느티나무

충주 미륵리사지 연리근…‘김연아 닮은 나무’에 이어 하늘재의 볼거리로 화제

뿌리가 밖으로 드러난채 엉켜붙은 이색 느티나무.

[아시아경제 왕성상 기자] 뿌리가 붙은 이색 느티나무가 충주에서 발견돼 화제다.

14일 충주시에 따르면 하늘재로 가는 길목인 수안보면 미륵리사지 부근에서 느티나무 뿌리가 붙은 연리근이 있어 눈길을 끌고 있다.

보통의 나무는 땅 속에 묻혀 뿌리가 잘 드러나지 않지만 나무나이가 50년쯤 된 이 느티나무들은 경사진 곳에 있어 흙이 아래로 흘러내리면서 붙은 뿌리의 모습을 드러냈다.

연리근은 뿌리가 서로 다른 나무가 오랫동안 자라면서 뿌리가 엉켜 하나의 나무처럼 자라는 현상을 말한다. 줄기가 이어진 연리목이나 가지가 이어진 연리지보다 흔하게 나타나고 있지만 땅밖에서 연리근을 보는 건 드믄 일이다.

한편 충주 하늘재에선 김연아 선수의 피겨동작을 닮은 ‘연아 소나무’와 마치 걷는 모습의 연리목인 ‘친구나무’ 등 희귀목들이 발견되면서 2000년 옛길을 찾은 관광객들에게 즐거움을 주고 있다.

왕성상 기자 wss4044@