20일 대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 외국인투자기업 300개사(그린필드형 210개사, 인수합병(M&A)형 90개사)를 대상으로 '외투기업의 고용증가 현황'을 조사한 결과 외투기업 1개사 당 평균고용인원은 180명이었다. 이는 기업 진출 첫해 평균고용인원 98명에 비해 83.7% 증가한 것이다.
외투기업은 한국에 진출한 지 오래될수록 고용증가율도 커지는 것으로 나타났다. 1989년 이전에 진출해 20년 이상된 외투기업은 고용증가율이 151.3%로 가장 높았고, 1990년대에 진출한 외투기업은 고용인원이 92.4% 증가했다. 이에 비해 2000년대 이후 국내에서 사업을 시작한 10년차 미만 외투기업의 고용증가율은 25.5%에 그쳤다.
외투기업의 업종별로는 금융과 유통·운수업의 고용인원이 각각 285.0%, 280.0%씩 증가해 고용창출에 가장 크게 기여하고 있는 것으로 나타났다. 이밖에 석유화학(149.1%), 자동차·부품(117.0%) 등의 업종도 진출당시에 비해 종업원수가 큰 폭으로 증가한 것으로 집계됐다. 평균고용인원은 IT·전자(395명), 자동차·부품(306명), 기계·선박·철강(166명), 석유화학(142명) 등의 순으로 높게 조사됐다.
대다수의 외투기업은 우리나라의 인력수준에 대해 만족한다고 응답했다. 이번 조사에 응답한 기업중 87.3%가 한국근로자에 대해 만족한다고 응답했으며 불만족한다는 외투기업은 12.7%에 그쳤다. 외투기업들은 한국근로자가 갖고 있는 강점으로 조직적응력(43.5%)과 업무지식·전문성(42.7%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 대인관계·커뮤니케이션능력(37.4%), 기술적 숙련도(23.7%), 외국어능력·국제감각(19.5%), IT활용능력(16.0%), 도전의식(8.0%) 순으로 만족도가 높았다.
이동근 상근부회장은 "우리나라는 외환위기 이후 외국인투자 유치를 강조했으나 2004년을 기점으로 외국인투자금액이 오히려 감소추세를 보이고 있다"며 "외투기업이 고용의 절반을 감당하고 있는 아일랜드의 예처럼 일자리문제 해결에 외투기업이 크게 기여할 수 있는 만큼 정부와 각 지자체가 외투기업 유치에 좀 더 적극적으로 나설 필요가 있다"고 말했다.
김진우 기자 bongo79@
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