[사설]대학 등록금 왜 카드는 안 받나

[아시아경제 ]대형마트에서 장을 보거나 식당에서 음식을 사 먹거나, 하다못해 편의점에서 1000원짜리 음료수를 살 때도 신용카드로 결제할 수 있는 세상이다. 말 그대로 카드 사용이 일상화된 신용사회다. 그런데 유독 대학만은 몇 백만 원이나 하는 등록금을 신용카드로 받지 않는다. 부설 평생교육원 수강료 등은 카드 결제를 허용하면서 등록금만은 안 된다니 납득하기 어렵다.

교육과학기술부가 어제 국회 교육과학기술위원회 소속 박보환 의원에게 제출한 자료에 따르면 전국 396개 대학(전문대ㆍ원격대 포함) 가운데 신용카드로 등록금을 낼 수 있는 대학은 18.4%인 73곳에 불과했다. 2008년의 59곳(14.9%)보다 14곳(3.5%포인트) 이 늘어났지만 대학은 여전히 신용사회의 사각지대인 셈이다.

대학 등록금은 해마다 뛰어 연간 1000여 만 원에 이른다. 서민들에게는 여간 큰 부담이 아니다. 카드로 내면 6개월까지도 분납할 수가 있어 부담을 그만큼 덜 수 있다. 그런데도 대학들은 평균 2.5%에 달하는 카드 수수료를 이유로 이를 외면하고 있다. 학기 당 수억 원에 달하는 등록금이 수수료로 빠져나가 등록금 인상요인으로 작용해 학생들에게 오히려 손해라는 것이다. 그럴 듯한 말이지만 핑계일 뿐이다.

우석대, 원광대 등은 은행과 제휴하는 등으로 수수료를 아예 없앴다. 연세대는 주거래은행과 협약을 맺고 수수료를 0.5%포인트 낮추는 등 1%대의 낮은 수수료를 내는 곳도 있다. 특히 충남대 전북대 등은 학생들에게 할부 수수료도 물리지 않는다. 방법을 찾아보지도 않고 안 된다고만 하고 있는 것이다. 매년 입시전형료로 한 대학 당 평균 10억 6000여만 원의 수입을 올리면서 학부모의 불편과 고통은 안중에 없는 이기주의적 행태다.

가뜩이나 매년 오르는 등록금으로 대학생 자녀를 둔 서민들의 가계가 큰 어려움을 겪고 있다. 대학은 학부모와 학생들의 선택 폭을 넓히고 등록금 부담을 조금이라도 덜어주기 위해 노력하는게 마땅하다. 그런 배려가 바로 교육의 몫이 아닌가. 대학은 신용카드 납부를 받아들이는 게 옳다. 아울러 정부는 카드회사의 수수료율 인하를 적극 유도하고 필요하다면 대학의 수수료 부담 일부 지원하는 등 가능한 대책 마련에 적극 나서기 바란다.