당초 김 후보자는 대법관과 감사원장 인사청문회를 통과한데다, 이명박 대통령의 후반기 국정기조인 '공정한 사회'를 구현할 적임자로 꼽힌 만큼 무난한 국회 인준이 예상돼 왔다.
특히 김 후보자가 우리나라 최초의 호남 출신 총리 후보인 만큼 환영의 입장을 보였던 민주당도 '봐주기 논란'에 휩싸이면서 연일 강도 높은 검증을 예고하고 있다.
민주당은 김 후보자 지명을 둘러싸고 야당과 청와대의 조율설에 이어 역대 최단기간의 국회 인사청문회 일정 등 김 후보자가 호남 출신이기 때문에 '살살' 다루는 것이 아니냐는 비난에 직면한 바 있다.
김태호 전 총리 후보자와의 형평성 문제도 제기될 수 있다. 김 전 후보자의 경우 각종 의혹들이 사실로 증명된 것이 아니라 '거짓 해명'으로 낙마한 만큼 한나라당의 텃밭인 영남지역에서 김 전 후보자에 대한 동정론이 일고 있는 것으로 알려졌다.
다만 한나라당은 김 후보자의 각종 의혹을 사적 영역과 공적 영역으로 구분, 분리 대응한다는 방침이다. 병역기피와 증여세 탈루 의혹 등 김 후보자의 사생활 부분은 청문 과정에서 후보자 본인이 해명할 수 있도록 한다는 계획이다.
또 누나가 총장으로 있는 동신대에 대한 특혜 지원, 감사원의 4대강 사업 감사 지연 의혹 등 공적 부분은 적극적으로 방어한다는 전략이다.
이에 따라 여야는 이번 인사청문회에서도 '칼과 방패'의 대결을 벌일 것으로 예상되며, 김 후보자의 의혹에 대한 해명이 국회 인준 여부를 결정할 것으로 보인다.
지연진 기자 gyj@
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