국방부는 노무현정부시절 국방개혁에 따라 현재 65만여명 수준인 총병력을 2020년까지 51만 7000명으로 줄일 계획이라고 발표했다. 이를 바탕으로 2014년 6월까지 복무기간을 육군은 24개월에서 18개월, 해군은 26개월에서 20개월, 공군은 27개월에서 21개월로 각각 6개월씩 단축하는 계획을 2007년 발표했다. 하지만 6개월 단축 안을 현 병력에 적용하면 2021년에는 2만 9000명, 2025년엔 5만 7000명, 2029년엔 6만 5000명, 2045년까지는 최대 9만 여명의 병력이 부족하다.
김태영장관은 지난달 21일 국회 국방위에서 "국방개혁안에 대한 전면적 수정을 검토 중"이라며 "복무단축 등을 검토 중"이라고 설명했다.
또 정치권에서도 야당을 중심으로 반대의 의견을 내놓고 있다.
서의원은 병역자원 감소는 잉여전력을 현역복무로 전환, 숙련병 부족은 전술훈련 확대·휴가 축소, 국방개혁 차질은 예산획득 등 방안으로 대처할 수 있다고 주장했다.
특히 병역자원 감소 대처방안으로 2020년 이후에도 시행되는 잉여전력 상근예비역 자원 1만700여명과 대체복무 자원 4500여명 총 1만 5200여명을 현역복무로 전환시키면 된다는 것이다.
양낙규 기자 if@
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