'통영의 화가' 전혁림 화백 별세

[아시아경제 구경민 기자]경남 통영을 무대로 활동해 온 한국 서양화 1세대인 전혁림 화백이 25일 오후 6시50분 노환으로 별세했다.

일제 강점기였던 1916년 통영에서 태어난 전 화백은 독학으로 그림을 익혔으나 1949년 제1회 국전 입선을 시작으로 상을 휩쓸기 시작했다. 제2회 국전에서 문교부장관상을 받고 제4회 국전에서 특선을 한 것.

전 화백은 이후 통영과 부산 등 지방을 중심으로 주로 활동했으며 2002년에는 국립현대미술관의 '올해의 작가'로 선정돼 대규모 전시회를 열기도했다. 2005년에는 경기 용인의 이영미술관에서 '구십, 아직은 젊다' 전을 열어 신작을 선보이는 등 말년에도 활발한 작품 활동을 했다.

2005년 전시 때는 노무현 당시 대통령이 전시 관람 후 1천호(가로 7m, 세로 2.8m) 크기의 '통영항' 그림을 구입해 화제가 됐다. 이 그림은 노 대통령 재직 시절 외국 귀빈들을 접대하는 청와대 인왕홀을 장식했다.

가장 최근인 지난 4월에는 서울 인사아트센터에서 대를 이어 화가로 활동하는 아들 전영근(52) 화백과 함께 '아버지와 아들, 동행 53년'이란 이름으로 부자전(父子展)을 열기도 했다.

'통영의 화가', '바다의 화가' '한국 서양화 1세대' 등의 별칭을 지닌 고인은 고향 통영의 바다 풍경부터 목기, 보자기, 나무오리 등의 기물을 해체해 재구성한 추상화까지 구상과 추상을 오가는 독특한 작업세계를 구축했다는 평가를 받고 있다.

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구경민 기자 kkm@