천안함 침몰당시 "어뢰에 의한 피격" 군수뇌부에 보고

[아시아경제 양낙규 기자]군(軍) 수뇌부는 천안함 침몰 당일 '어뢰에 의한 피격'으로 판단된다는 보고를 이미 보고받았던 것으로 밝혀졌다.

민군합동조사단 관계자는 25일 "천안함이 침몰한 지난 3월 26일 오후 9시 49분 천안함 통신장 허순행 상사는 '어뢰피격으로 침몰'이라는 내용을 무전으로 전파했다"며 '이 전파는 해군 이모상병이 받았다"고 설명했다.

이 같은 사실은 휴대전화 말고는 다른 통신 수단이 없었다는 군 당국의 설명을 뒤집는 내용이다. 특히 군이 그동안 공개를 하지 않았다는 점에서 논란이 일 것으로 보인다.

이에 합조단 관계자는 "천안함 침몰 직후 군은 이미 어뢰 공격을 받은 것으로 보고를 받았다"며 "그러나 과학적인 검증을 거쳐 침몰 원인을 정확히 규명할 때까지 신중한 태도를 견지했다"고 밝혔다.

통신내용에는 천안함 피격 직후 함장 최원일 중령과 부함장 김덕원 소령, 작전관 박연수 대위가 나눈 대화내용이 담겨있다.

박 대위는 "함장님 어뢰 같은데요"라고 보고했고, 최 중령은 "응, 나도 그렇게 느꼈어"라고 대답했다. 김 소령도 "어뢰에 맞은 것 같은데요"라는 반응을 보였다.

그날 오후 10시32분 천안함 함장인 최원일 중령도 직속상관인 22전대장 이원보 대령에게 어뢰에 피격당했다며 구조를 요청했고 오후 11시50분에는 작전사령관 박정화 중장에게도 같은 내용을 보고했다.

김성찬 해군참모총장도 오후 11시59분 천안함이 어뢰에 피격을 받은 것으로 보고 받았다.

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양낙규 기자 if@