참치어장 확보 위한 태평양 도서국과 협력 강화

중서부태평양지역 참치어장 확보를 위한 PNA(Parties to the Nauru Agreement) 8개국과의 경제협력 협의회가 4,5일 파푸아뉴기니 포트모르스비에서 개최된다.

PNA 8개국은 나우루, 마샬, 마이크로네시아, 솔로몬, 투발루, 키리바시, 파푸아뉴기니, 팔라우 등이다.

양측은 지난해 12월 부산에서 개최된 제5차 중서부태평양위원회(WCPFC) 연례회의 참석 차 방한한 PNA 대표들과 '한-PNA 비공시 회의'를 통해 수산협력을 포함한 양측간 전반적인 경제협력의 필요성에 대해 논의한 바 있다.

이번 회의에서는 작년 비공식 회의를 통해 제기된 양측 간 경제협력을 위한 정기적인 협의체 구성, 인적교류 등 구체적인 협력방안에 대한 논의가 진행될 예정이다.

최근 연안국의 자원자국화가 강화됨에 따라 해외수산자원 확보에 어려움이 가중되고 있다. 연안국들은 자국 수역 내 수산자원이용 허가조건으로 조업국에 경제적인 지원을 요구하고 있어 이런 연안국의 요구에 부응하지 못할 경우 해외어장 상실에 따른 원양어업 위축이 예상된다.

한국 측 대표로 참석하는 박종국 수산정책실장은 “PNA 8개국은 중서부태평양수산기구에서도 막강한 영향력을 발휘하는 국가들로 이들과 우호적인 협력관계를 유지할 경우 안정적인 참치어장을 확보함과 동시에 국제무대에서 우리나라 위상을 강화할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, 중서부태평양 지역은 전 세계 참치어획량의 약 55%가 어획되는 주요 참치어장으로 우리나라의 경우 PNA 8개국 영해와 주변 수역에서 연간 137척(선망 28, 연승 109)이 조업하여 약 28만 톤의 참치를 어획하고 있으며, 이는 우리나라 참치 총 어획량의 95% 이상을 차지한다.

이규성 기자 bobos@asiae.co.kr