김경일 시장 "성매매집결지 반드시 폐쇄…불법의 역사 끊겠다"

파주 최대 성매매 업소 철거…전면 폐쇄까지 속도
파주시, 성매매 업소 6개동 철거…성평등 파주 등 조성

김경일 파주시장이 오랜 기간 파주의 고질적 문제로 지적돼온 성매매집결지의 완전 폐쇄를 위한 강력한 의지를 재차 강조했다.

경기 파주시는 지난 20일 성매매집결지 내에서 규모가 가장 큰 성매매업소 1동에 대한 철거를 실시하고 있다. 파주시 제공

경기 파주시는 지난 20일 성매매집결지 내에서 규모가 가장 큰 성매매업소 1동에 대한 철거를 완료했다고 23일 밝혔다.

이번에 철거된 업소는 40여 개의 방과 거실을 갖춘 대형 업소로, 그동안 이 일대에서 성매매가 조직적으로 이뤄져 왔음을 보여주는 상징적인 장소였다.

김 시장은 "처음 성매매집결지 폐쇄를 추진할 때는 우려와 반대가 많았지만, 이제는 결실이 눈에 보이기 시작한다"며 소회를 밝혔다.

파주시는 올해부터 성매매 업소를 매입한 후 철거하여 성매매를 근본적으로 차단하고, 철거된 부지에 시민 교육 등을 위한 새로운 공간을 조성함으로써 집결지 내 반(反)성매매 분위기가 확산되어 성매수자들의 출입도 차단하는 효과를 거두고 있다.

현재까지 시는 총 6개 동을 매입해 철거를 완료하고, 철거된 부지를 활용해 전시공간 및 반(反)성매매 교육장 '성평등 파주'와 주민 커뮤니티 공간으로의 역할을 수행할 '치유텃밭'을 조성했다. 나머지 1동은 순찰거점 및 주차장을 추가로 설치해 시민들의 성매수자 차단 '올빼미 활동' 캠페인 장소로 활용하고 있다.

파주시는 앞으로도 현재까지 매입한 성매매 업소 6개 동 외에도 업소 건물들을 하나하나 매입해 철거하는 방식을 지속해 올해 안에 성매매집결지 완전 폐쇄라는 정책의 목표를 이뤄낸다는 계획이다.

김경일 파주시장은 "처음 성매매집결지 폐쇄를 추진할 때, 많은 의구심과 반대가 있었지만, 서서히 철거되는 성매매 업소를 보니 결실이 보이기 시작한다"며 "반드시 성매매집결지를 폐쇄해 불법의 역사를 끊어내고, 파주의 균형발전을 위해 끝까지 노력하겠다"고 말했다.

파주=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr