고려인 청년들 땀의 결실, 해남서 온 ‘푸른 선물’

광주 고려인 마을 청년들이 전남 해남의 양상추 농장에서 구슬땀을 흘린 뒤, 해당 농장에서 보내온 뜻밖의 선물이 마을에 따뜻한 감동을 주고 있다.

23일 고려인 마을에 따르면 마을 측은 지난 5월 건설경기 침체와 산업단지 채용 감소로 구직난에 처한 청년들을 위해 일자리 연계를 추진했다.

고려인마을 주민들이 해남 농장에서 도착한 양상추를 선별해 마을 어르신들과 이웃에 나누기 위해 준비하고 있다. 고려인 마을 제공

당시 해남의 한 농장주가 일손 부족을 호소하자, 고려인 마을은 SNS와 GBS고려방송을 통해 긴급 구인 소식을 전했고, 20여명의 청년이 응답했다. 이 가운데 체력과 근무 의지를 갖춘 13명이 현장에 투입됐다.

청년들은 숙식이 제공되는 농장에서 이른 새벽부터 양상추를 수확하고 선별하는 작업에 나섰다. 낯선 농촌에서의 고된 노동이었지만, 스스로 일해 얻은 성취감은 컸다고 마을 측은 전했다.

한 달 뒤, 이들이 일한 해남 농장에서는 트럭 한가득 양상치가 고려인마을로 보내졌다. 농장주는 "청년들이 너무 열심히 일해 큰 도움이 됐다"며 "이 양상추는 그 수고에 대한 고마움이다"고 전했다.

마을은 도착한 양상추를 정성껏 선별해 어르신들과 취약계층 가정 등에 나눴다. 배달에 나선 고려인 봉사자들이 "우리 마을 청년들이 직접 수확한 양상추"라고 전하자, 채소를 받은 주민들은 미소를 지었다.

고려인 마을 측은 "이번 양상추는 단순한 채소가 아니라 청년들의 땀과 농장주의 감사, 마을의 연대가 담긴 '푸른 선물'이었다"고 설명했다.

신조야 고려인 마을 대표는 "힘든 시기에 누군가의 수고가 또 다른 이의 식탁을 채운다는 것이 얼마나 아름다운 일인지 다시 느꼈다"며 "앞으로도 마을은 청년들과 지역사회를 잇는 따뜻한 다리가 되겠다"고 말했다.

호남취재본부 송보현 기자 w3to@asiae.co.kr