중소벤처기업부-외교부, 중미 7개국과 경제·인프라 협력 강화 모색

중미 7개국 고위 인사들과 우리 기업인들이 모여 새로운 시장으로 부상하고 있는 중미지역에 대한 경제 협력 방안을 모색했다.

중소벤처기업부와 외교부는 28일 서울에서 중미 7개국 고위인사 및 중미 개발협력 주요 파트너인 미국·멕시코·스페인 관계자를 초청해 '2024 한-중미 통상·투자 포럼'을 공동 개최했다. 포럼에는 대한무역투자진흥공사, 한국무역협회, 정보통신산업진흥원, 해외인프라도시개발지원공사, 한국광해광업공단, 중소기업중앙회 등 유관기관과 중미 진출 관심 기업인 150여명이 참석했다.

김성섭 중소벤처기업부 차관은 개회사를 통해 미주지역의 생산과 교역 거점으로서 중미지역의 중요성을 강조하는 한편, 풍부한 자원과 두터운 젊은 인구층을 가진 중미와 반도체·AI 등 최첨단 기술을 가진 한국이 상호보완적 산업구조를 바탕으로 시너지 효과를 창출하는 동반자가 될 것이라고 기대했다.

김성섭 중소벤처기업부 차관(첫 번째 줄 오른쪽에서 다섯 번째)이 28일 서울 마포구 중소기업 DMC 타워에서 열린 '2024 한-중미 통상·투자포럼'에서 참석자들과 기념 촬영을 하고 있다. 중소벤처기업부 제공

정병원 외교부 차관보는 개회사에서 중미지역이 교통·물류 허브라는 지리적 이점, 인프라 투자 확대, 젊은 소비인구 증가 등 성장 잠재력을 갖춘 매력적인 시장으로 주목받고 있다고 평가하고, 한국은 한-중미 자유무역협정(FTA) 체결, 다자금융기구 중미경제통합은행(CABEI) 가입 등을 토대로 중미지역과의 경제적 거리를 계속 좁혀나갈 것이라고 했다.

알레한드로 솔라노(Alejandro Solano) 코스타리카 외교차관은 축사를 통해 올해 1월 과테말라의 한-중미 FTA 가입의정서 서명을 평가했다. 그러면서 인프라·디지털·에너지·자원 등 다양한 분야에서 한-중미 경제협력이 심화하여 혁신기술과 역량을 보유한 한국 기업들의 중미 진출이 보다 확대되기를 희망한다고 했다.

제1세션(한-중미 통상·투자 협력 확대)에서는 중미 인사들과 한국무역협회, 대한무역투자진흥공사, 미국 PCA 등이 참여해, 글로벌 공급망 재편이 가속화되는 가운데 자동차·부품, 전기·전자제품, 건축자재, 의료기기 등을 비롯한 주요 관심 분야에서 한-중미 간 통상·투자 확대 방안을 논의했다.

제2세션과 제3세션(중미지역 지속가능 발전을 위한 협력 강화)에서는 중미 인사들과 정보통신산업진흥원, 해외인프라도시개발지원공사, 한국광해광업공단, 중소기업중앙회 등이 참여하여, 주요 협력 사업과 관심 사안을 소개했다. 또 정보통신기술, 인프라, 에너지·자원, 중소기업 등 분야별로 한국 기업들의 중미 진출 확대 방안에 대한 의견을 교환했다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr