LG이노텍, 고성능 라이다 개발…"ADAS용 센싱 시장 공략"

단파장 적외선 적용해 기술 한계 극복

LG이노텍이 고성능 라이다(LiDAR) 제품 라인업과 사업 역량을 앞세워 첨단 운전자 지원 시스템(ADAS)용 센싱 시장 공략에 나섰다.

LG이노텍 직원이 ADAS용 센싱 핵심 부품인 '고성능 라이다(LiDAR)'를 소개하고 있다. / [사진제공=LG이노텍]

LG이노텍은 눈과 안개 등 기상 악화 시 탐지 거리를 기존 대비 3배 늘려주는 '고성능 라이다'를 개발했다고 7일 밝혔다.

라이다는 적외선 광선을 물체에 쏜 후 되돌아오는 시간을 측정해 대상의 입체감을 감지, 거리를 파악하는 센싱 부품이다. 사물의 3차원 입체 정보는 물론, 차량에서 물체까지 거리를 측정하는 데 도움을 준다. 카메라와 레이더 등이 감지하지 못하는 상황까지 식별할 수 있어 차량용 센싱 부품 중 성능이 가장 뛰어나다. 자율주행 단계 고도화로 차량에 필요한 라이다 수가 늘면서 ADAS용 핵심 부품으로 꼽히고 있다.

단파장 적외선으로 기존 라이다 한계 극복

LG이노텍은 눈과 안개 등 기상 악화 시 빛의 산란으로 라이다 탐지 거리가 줄어드는 한계를 독자 기술로 해결했다. 라이다에 사용되던 근적외선 대신 파장이 길어 빛의 산란에 따른 영향을 적게 받는 단파장 적외선을 신제품에 적용했다.

회사가 선보인 고성능 라이다는 최대 250m 떨어진 물체까지 감지한다. 기상 악화 상황에도 탐지 성능이 기존 제품 대비 세 배 뛰어나다. 업계 최고 수준이다.

감지 거리가 늘면 제동 거리를 그만큼 더 확보할 수 있어 빠른 속도로 주행이 가능하다. 가시거리 2m인 안개 상황에서 기존 제품을 탑재한 자율주행 차량은 한 시간에 50km 속도로 주행이 가능한 반면, LG이노텍 신제품을 탑재한 자율주행 차량은 최대 시간당 90km 속도로 주행할 수 있다.

또 LG이노텍의 고성능 라이다를 적용하면 검은 옷을 입은 보행자나 타이어 등 낮은 반사율을 가진 장애물을 선명하게 볼 수 있다. 특정 각도가 아닌 모든 시야각에서 균일하게 고해상도 구현이 가능하고, 센서를 통해 수집되는 데이터가 기존 대비 최대 열배가량 많다.

고객 맞춤형 다양한 라인업…아르고 특허도 인수

LG이노텍은 2015년부터 라이다 사업을 위한 핵심 역량을 지속해서 확보하며 시장 공략에 필요한 준비를 모두 마쳤다. 실제 회사는 고객 맞춤형 공급이 가능한 다양한 제품 라인업을 갖추고 있다. 장애물이 많은 시내 주행 상황에 최적화한 '단거리 고정형 라이다', 일반 도로 주행용인 '중거리 고정형 라이다' 등이다.

라이다 관련 다양한 특허도 확보하고 있다. LG이노텍은 지난해 라이다에 특화한 자율주행 스타트업 '아르고 AI'로부터 라이다 관련 미국 특허 77건을 인수했다. 현재 회사가 보유한 라이다 관련 특허는 300여 건으로 기판, 광학, 기구 등 전 분야에 걸친 광범위한 특허 포트폴리오를 갖추고 있다.

LG이노텍은 앞으로 글로벌 스마트폰 카메라 모듈 시장 1위 기업으로서 축적해온 광학 설계와 엔지니어링 역량, 정밀 조립 기술 등을 앞세워 시장을 적극적으로 공략할 방침이다.

LG이노텍은 자율주행 관련 글로벌 기업을 대상으로 프로모션을 하고 있다. 다양한 제품 양산도 진행 중이다. 회사는 하반기 국내 및 북미 고객사에 단거리·중거리 고정형 라이다를 공급할 예정이다. 고성능 회전형 라이다는 2026년 양산을 목표로 고객사와 논의하고 있다.

문혁수 LG이노텍 대표이사는 "스마트폰 카메라 모듈에서 축적한 1등 DNA를 차량용 센싱 솔루션으로 확대해 차별적인 고객 가치를 만들겠다”며 "카메라 모듈, 라이다, 레이더를 앞세운 ADAS용 센싱 솔루션 사업을 글로벌 1위로 키울 것"이라고 말했다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr