경기도, 국가 대신 3월부터 '선감학원' 희생자 유해 발굴 직접 추진

김동연 경기도지사가 지난해 10월 선감학원 유해 매장 추정지를 찾아 헌화 묵념하고 있다.

경기도가 오는 3월부터 국가를 대신해 안산시 ‘선감학원’ 사건 희생자에 대한 유해 발굴을 추진한다.

경기도는 오는 3월부터 1년 5개월간 발굴, 조사, 감식, 봉안 등의 절차를 진행하기로 하고 유해 발굴 사업비 9억원을 예비비로 긴급 편성했다고 13일 밝혔다.

발굴 대상 지역은 안산시 선감동 산37-1번지 총면적 2400㎡의 묘역이다. 이곳에는 114기의 선감학원 희생자 유해가 매장된 것으로 추정된다.

앞서 진실·화해를위한과거사정리위원회는 2022년 10월 선감학원 사건을 ‘공권력에 의한 아동 인권침해’로 결론 내리고, 선감학원 운영 주체인 경기도와 위법적 부랑아 정책을 시행한 국가를 대상으로 선감학원 사건 피해자에 대한 지원 대책 마련, 희생자 유해 발굴 등을 권고했다.

과거사위는 당시 김동연 경기도지사와 공동기자회견을 열고 선감학원의 핵심적인 주체인 국가가 유해 발굴을 비롯한 진실규명을 주도하고 경기도는 협조하는 역할임을 분명히 했다.

그러나 행정안전부 주관 유해 발굴 사업 예산이 지난해 말 국회에서 통과되지 못하는 등 국가 주도의 유해 발굴이 어렵게 됐고, 경기도가 유해 발굴 직접 추진을 전격 결정했다.

선감학원 사건은 국가정책에 따라 일제강점기인 1942년부터 1982년까지 부랑아 교화라는 명분 아래 4700여명의 소년에게 강제노역, 구타, 가혹행위, 암매장 등 인권을 유린한 사건이다.

과거사위는 2022년 9월과 2023년 10월 두 차례에 걸쳐 해당 묘역의 일부 분묘를 시굴해 희생자 유해로 추정되는 치아 278점과 고리, 단추 등 유품 33점을 발굴했다.

마순흥 경기도 인권담당관은 "40년 이상 장기간 묘역 방치로 인한 유해 멸실 우려 등 신속한 발굴이 절실하다"면서 "이번 발굴을 통해 선감학원 사건 희생자분들의 넋을 위로하고 실추된 명예를 회복시켜 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

한편 경기도는 올해 선감학원 사건 피해지원 대책으로 피해자지원금과 의료지원을 포함해 선감학원 옛터 보존·활용 연구, 추모비 설치, 추모문화제 지원, 희생자 유해 발굴 등에 예비비 포함 총 22억5000만원의 예산을 편성했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr