'명품가방' 유감 표명 하지 않은 尹…말 아끼는 與 vs 목소리 키우는 野

국민의힘 비대위 회의에서 언급 없어
국민의힘 "지지율에 도움 될 것"
민주당 "국민 분노만 키웠다"

국민의힘 지도부는 김건희 여사 명품가방 수수 의혹과 관련해 사과나 유감 표명 없는 윤석열 대통령의 특별 대담 관련 발언을 자제하며 신중한 태도를 유지했다. 다만 개별 의원들은 관련 논란이 일단락된 게 아니냐는 의견을 밝혔다. 야당은 대통령이 국민적 분노만 키웠다고 반발했다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 8일 비상대책위원회 공개 발언을 통해 연휴 기간 헌신하는 제복 공무원에 대한 감사 인사와 오전 중 예정된 연탄 봉사와 관련된 경과를 소개했다. 윤재옥 국민의힘 원내대표도 민주당이 연동형 비례정당을 채택한 것에 대한 비판과 의대 정원 확대에 따른 의사협회의 파업 반대 의견 등을 전달하는 내용 정도만 언급했다. 한 위원장은 이날 연탄 봉사 후 기자들과 만난 자리에서 의견을 밝힐 것으로 전망되는데, 이것이 당 공식 채널에서 특별대담과 관련해 나오는 첫 입장 표명이 될 것으로 보인다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 8일 서울역을 찾아 귀성객들에게 인사하고 있다. 사진=강진형 기자aymsdream@

윤 대통령은 전날 밤 KBS 특별대담에서 김 여사의 명품가방 수수 논란과 관련해 사과나 유감 등을 표명하지 않았다. 다만 논란의 성격을 "정치공작이라고 봐야 한다"고 규정하고, "매정하게 끊지 못한 것이 문제", "앞으로는 조금 더 분명하게 단호할 때는 단호하게 선을 그어가면서 처신해야겠다"라고 언급했다.

여당으로서는 선거를 앞둔 시점에서 이 사안이 이번 대담을 계기로 ‘일단락’ 되기를 희망하고 있다. 하지만, 대통령의 언급이 국민적 눈높이에 부합할지는 여전히 의문이다. 명품가방 수수 의혹과 관련해 윤 대통령 내외의 공개 사과를 주장했던 김경율 국민의힘 비대위원은 기자들에게 "아쉽다"는 말만 남겼다.

당내 인사들은 이 문제와 관련해 이제 다음 단계로 넘어가야 한다는 목소리도 나온다. 장성민 전 대통령실 미래전략기획관은 YTN 라디오 인터뷰에서 "전말을 대통령이 말하며 마음이 여러 가지로 고뇌에 차 있다는 것이 표정에서 다 묻어났다"며 "이 문제는 대통령께 맡겨두고 어떤 결단을 내리는지 보는 것이 좋지 않겠나"라고 말했다.

조정훈 국민의힘 의원은 BBS 라디오 인터뷰에서 김 여사의 대외활동 재개가 필요하다는 의견을 밝혔다. 조 의원은 "(김 여사가) 활동하되 더 겸손하게, 더 진심으로, 또 우리 국민의 아픈 부분을 보듬을 수 있는 그런 활동을 해야 한다"고 밝혔다.

이용호 국민의힘 의원은 SBS라디오에서 "충분치는 않지만 국민들에게 자신의 심정과 경위를 나름대로 표현했다고 생각한다"며 "(대통령과 당 지지율에)도움이 될 것"이라고 평가했다. 이상민 국민의힘 의원은 CBS라디오에서 "해명과 함께 사과도 필요하지 않았을까 싶다"면서도 "(사과하면)국정조사를 하자, 특검을 하자 등 일파만파로 퍼지는 것이 그간 패턴이라 이 정도 선으로 한 것이 아닌가 생각한다"고 말했다.

반면 야당은 분노만 키웠다고 지적했다.

[이미지출처=연합뉴스]

홍익표 민주당 원내대표는 이날 정책조정회의에서 "윤 대통령이 잘 짜인 각본에 따른 신년 대담으로 지금의 궁색한 처지를 무마하려 했으나 아쉬움과 국민적 공분만 더했다"며 "윤석열 정권이 KBS를 통해 홍보 영상을 내보내는 것은 불통만 확인한 시간이었다"고 말했다. 홍 원내대표는 "국민적 지탄을 받는 문제에 대해 자유로운 질문과 진실한 답변이 아닌 변명으로 넘어가려 했다"며 "분노만 키웠다"고 지적했다.

박주민 민주당 원내수석부대표도 "김 여사를 보호하기 위해 사과는커녕 유감도 하지 않았다"며 "최소한 한마디 사과는 할 줄 알았던 대다수 국민은 분노할 수밖에 없다"고 말했다. 임오경 민주당 원내대변인도 기자들과 만나 "국민은 힘들 때 대통령 입에서 국민을 위로하는 메시지를 듣고 싶어했다"며 "그런데 영부인 잘못한 것을 가지고 몰카 공장이라고 몰아붙이는 이런 행태에 있어 분노를 금할 수 없다"고 말했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr