우크라 50대 할머니의 '조국 사랑'…드론 조종사 입대

연령 제한으로 보병 입대 거부당해
"적들 우리 땅에 발 못붙이게 할 것"

우크라이나의 한 50대 여성이 보병 입대를 거부당하자, 대신 드론 조종사로 자진 입대해 화제가 됐다. 이 여성은 6명의 자녀와 손주를 두고 있는 것으로 전해졌다.

지난 20일(현지시간) 미 매체 '비즈니스 인사이더'에 따르면, 우크라이나 여성 나탈리아(54)는 최근 현지 매체 인터뷰에서 "보병에 합류할 수 없음에도 전투의 한 방법으로 드론 조종사로 우크라이나군에 입대했다"라고 밝혔다.

이 인터뷰는 비디오 스트리밍 플랫폼 '틱톡'을 통해 공개됐다. 나탈리아는 3명의 자녀, 3명의 손주를 둔 평범한 여성이다. 화력발전소 엔지니어로 근무했던 그는 50대에 접어든 나이임에도 자원입대를 결심했다.

드론 조종사로 입대한 우크라이나 50대 여성 [이미지출처=틱톡]

그는 입대하려는 이유에 대해 "조국에 대한 사랑, 적들이 다시는 우리 땅에 발을 붙이지 못하도록 그들을 파괴하려는 강한 열망이 있다"라고 강조했다.

다만 그는 고령으로 인해 보병 입대를 거부당했다. 대신 별다른 연령 제한이 없는 드론 조종사를 택했다. 틱톡에 담긴 인터뷰 영상에는 그가 드론 조종 훈련을 받는 모습 등이 포착됐다.

이를 두고 우크라이나 내무부 고문 안톤 게라쉬첸코는 "나탈리아는 조국을 지키는 게 남성, 여성 모두의 영광이라고 생각한다"라며 "그의 의지는 조국에 대한 깊은 사랑, 조국을 위협으로부터 보호하려는 강한 결단력에서 비롯된 것"이라고 강조했다.

2022년 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤로, 우크라이나 국방부는 남성들을 대대적으로 동원했다. 다만 전쟁이 장기화하면서 인력 손실이 커지자, 국방부는 현재 여성 입대 제한을 단계적으로 철폐하고 있다.

이에 따라 여성도 기관총 사수, 전차병, 저격수 등 최전선에서 활동하는 역할을 맡을 수 있게 됐다. 여성 입대 연령 상한선도 기존 40세에서 남성과 동일한 60세로 올라갔다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr