“미래 팬데믹 대비 위한 백신 생산은?”…20일 세계바이오서밋 개막

복지부·WHO 공동 주최

보건복지부는 세계보건기구(WHO)와 함께 20~21일 이틀간 서울 콘래드 호텔에서 ‘팬데믹 대응 역량 강화: 인력·기업·시민사회의 준비’를 주제로 ‘2023 세계 바이오 서밋(WORLD BIO SUMMIT 2023)’을 개최한다고 19일 밝혔다.

세계 바이오 서밋은 바이오헬스 글로벌 중심국가 도약을 추진하고 있는 우리 정부가 글로벌 바이오 분야 리더를 초청해 국제 공조 방안을 논의하는 자리다. 지난해 처음 열린 후 올해 2회째를 맞는다.

올해는 코로나19에 대한 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)가 해제된 해다. 코로나19 팬데믹은 끝났어도 신종 감염병 진단 역량, 백신·치료제 등 팬데믹 극복을 위한 보건 대응체계의 선제적 구축 필요성이 생겼다. 이는 코로나19 대응 과정에서 얻은 교훈이다.

올해 세계 바이오 서밋에서는 미래 팬데믹 대비를 위한 국제적 차원의 백신 생산·개발 역량 확대가 논의 중점이 될 것으로 보인다. 백신 생산 전문 인력 양성, 규제 혁신, 재정 지원 방안, 대륙별 백신 생산·연구 개발 협력의 필요성도 다뤄진다. 복지부 관계자는 “전 세계적 보건 위기에서 벗어난 현재, 백신·치료제 등의 생산·개발역량을 확충하고 글로벌 공급망을 구축하기에 적절한 시점이 될 것“이라고 밝혔다.

행사 1일차엔 팬데믹 대응 역량 강화를 위한 백신, 의약품, 진단기기 생산 및 규제 감시 강화를 논의하고, 파트너기관으로 아시아개발은행(ADB)이 참여한다. 의약품 규제시스템 도입을 고려하거나 선진 규제 시스템으로 도약하기 위해 준비 중인 중·저소득국에 시사점을 줄 것으로 보인다. 마지막 날엔 글로벌 치료제 개발 전략을 공유하고, 치료제 연구 및 개발의 각 단계에서 지역 간 협력을 통해 각국의 역량을 극대화할 수 있는 방안을 모색할 예정이다.

세계 바이오 서밋 기간 우리 정부는 해외 주요 인사들과 양자 면담도 갖는다. 박민수 복지부 제2차관은 압둘아지즈 알라마히(Abdulaziz bin Hamad bin Saleh Al-Ramaih) 사우디 보건부 기획개발차관과 만나 의료인 연수, 사우디 환자 유치 등 양국이 꾸준히 추진해 온 주요 협력사항에 대하여 논의한다. 또한 우크라이나·라오스 보건부 차관, 감염병혁신연합 이사회 의장 등 해외 고위 인사들과 만남도 계획돼 있다.

이번 세계 바이오 서밋에는 국제기구 수장, 각국의 기업 대표 및 보건장관 등 200여명이 참석한다.

조규홍 복지부 장관은 “(이번 세계바이오서밋을 통해) 미래 팬데믹 대응을 위한 전 지구적 협력의 중요성을 다시금 되새기고, 인류 건강에 대한 위협으로부터 안전한 보건시스템 구축, 감염병 대응을 위한 지속적인 관심과 실천을 촉구하는 건설적인 계기가 되기를 기원한다”라고 전했다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr