조계종 총무원장 "마애불 못 세우면 지하 통로 관람도 고려"

"마애불, 세우는 게 목표…안되면 2안으로"
"정치인 찾아오면 꾸짖기도…화합 위해 노력한다"

지면과 얼굴의 코 부위가 약 5㎝ 간격을 두고 넘어진 상태로 발견돼 '5㎝의 기적'으로 불리는 경주 마애불 세우기 작업이 빠르면 내후년에나 가능할 것이라고 대한불교조계종 총무원장 진우스님이 밝혔다. 현재 파손, 균열 등 변형 가능성을 검토하고 있으며, 여의치 않을 경우 세우기를 포기하고, 지하에 관람 통로를 만드는 방안을 검토하고 있다.

대한불교조계종 총무원장 진우스님이 26일 오전 서울 종로구 불교중앙박물관에서 열린 취임 1주년 기자간담회에서 인사말을 하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

총무원장 취임 1주년을 기념해 26일 서울 종로구 불교문화역사관에서 열린 기자간담회에서 진우스님은 "일단은 세우는 게 목적"이라면서도 "문화재 위원들이 세우는 게 불가능하다고 판단하면 그때 제2안으로 (지하 통로 관람 방식)을 생각하고 있다"고 밝혔다.

현재 복구 작업은 더디게 진행 중인 상황이다. 진우스님은 "토지는 경주시가 담당하고, 불상은 문화재청이 관리하는 등 진행 절차가 복잡하다"며 빨라야 내후년 정도에나 세울 수 있을 것 같다고 밝혔다. 각종 허가와 예산, 관리 문제를 해결하고, 석상과 동일한 무게의 돌을 세우는 시뮬레이션도 진행할 예정이다. 2007년5월22일 남산 열암곡석불좌상과 일대에서 발견된 경주 남산 마애불은 약 70∼80t으로 추정된다. 길이 약 6.8ｍ, 너비 약 4ｍ, 두께 약 2.9ｍ에 달한다.

경주 남산 열암곡 마애불

진우스님은 대립과 갈등 종식을 위한 종교적 역할에도 힘쓰고 있다고 강조했다. 그는 정치 지도자들에게 법어를 내리거나 갈등 해결을 위한 노력이 보이지 않는다는 지적에 "총무원장을 찾아오는 정치인이 꽤 많다. 보도가 잘 안 되어서 그렇지 꾸짖는 경우가 많고, 서로 화합시키려는 시도도 많이 하고 있다"고 말했다.

이어 "다만 첨예한 진영 논리 속에서 (공개적으로) 일갈하면 양비론으로 번질 확률이 높고, 각자가 아전인수 격으로 해석해서 또 다른 정치적 논리가 발생할 소지도 있다"면서 "그런 면에서는 굉장히 조심스러운 측면이 있다"고 전했다.

전국 사찰 문화재 관람료를 폐지하는 대신 받는 정부 지원금에 관해 "문화재를 국보, 보물, 지방문화재로 지정한 것에 대해서는 국가가 어느 정도 보호·관리·운영을 해야 한다"면서 "앞으로는 관람료 차원이 아니라 국가가 당연히 국가 문화재로서의 지원을 해야 한다"고 정부 역할을 강조했다.

출가 인원이 줄어드는 것과 관련해서는 대학 학자금과 기숙사 비용 등을 지원하고 졸업 후 불교 군종장교로 임관하는 방안 등을 마련했다고 밝혔다. 진우스님은 "청년 불자가 늘어날 수 있는 다양한 포교방안을 연구 중에 있다"고 설명했다.

아울러 향후 이른바 'K-명상' 개발·보급에 힘쓰겠다는 의지도 피력했다. 진우 스님은 "전국사찰 통해서 명상 프로그램 운영하는 동시에 도심에 명상 센터를 빨리 만들어야겠다"면서 "명상연구소나 명상과 관련된 부대 시설을 함께 건립하는 등 명실상부한 한국의 'K명상 본부'를 구상 중"이라고 말했다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr