담배 강력 규제 나선 호주…"흡연율 5%까지 낮춘다"

호주 정부가 2030년까지 흡연율을 5%까지 낮추겠다는 목표하에 경고 문구·사진 강화, 광고 제한 등 강력한 담배 규제에 나선다.

[이미지출처=픽사베이]

13일 일간 디오스트레일리안 등 현지 언론에 따르면 마크 버틀러 호주 보건부 장관은 이날 새로운 담배 규제법안을 발의하며 지금이 담배·니코틴 중독과의 싸움에서 중요한 단계라고 강조했다.

발의된 새로운 규제법안에는 담뱃갑의 경고 문구와 그림을 현대화하고 담뱃갑과 제품의 크기, 필터 디자인도 통일하는 내용이 담겼다. 또한 담배에 멘톨과 같은 첨가물을 금지하고, 액상형 전자 담배에도 광고 제한을 확대 적용한다. 담배와 전자담배에 '유해성이 적다고 암시하는 매력적인 이름'도 쓸 수 없게 된다. 이번 법안은 국회를 통과하면 내년 4월부터 시행될 전망이다.

호주는 다른 국가들보다 앞서 2012년부터 담뱃갑에 제조회사의 상표를 표시하지 못하게 하고 대신 경고 문구와 경고 사진을 넣었다. 하지만 이 같은 규제에도 10년이 지나도록 별다른 변화가 없다는 판단하에 규제를 최신화하기로 한 것으로 보인다.

버틀러 장관은 새로운 법안을 만들기 위해 캐나다와 뉴질랜드 등의 규제를 참고했다며 "호주는 2011년 획기적인 담배 규제안을 통과시키면서 담배 규제에 있어 전 세계를 이끌었지만 이후 10년이 넘도록 그대로 둬 다른 나라들에 뒤처져 있다"고 말했다. 그는 담배로 인해 매년 약 2만명의 호주인이 사망하고 있으며 이는 각종 장애의 주요 원인이라고도 강조했다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr