이동관 방통위 출범에 與 내부도 온도차

與野 모두 언론 지형도 변화에 주목
이준석 "총선 앞두고 언론 지형 설계"

청문보고서 불발에도 25일 임명된 이동관 방송통신위원장이 취임 일성으로 '공영방송 구조개혁'을 외치고 나서면서, 공영방송사들의 민영화 가능성이 커지고 있다.

야당은 '언론장악'이라며 일제히 비판의 목소리를 높였고, 여당 내에서도 "언론지형을 원하는 대로 하려는 것"이라는 우려가 나왔다.

현근택 민주당 민주연구원 부원장은 28일 CBS '김현정의 뉴스쇼'에서 "YTN 민영화는 가시권에 들어와 있는 것이고 그다음에 KBS 2TV라든지 여기를 재심의 하느니 마느니 이런 얘기 있지 않나, KBS 2TV도 민영화 대상일 수 있다"라며 "MBC도 마찬가지일 수 있다. 그러니까 KBS 1TV만 남겨놓겠다는 이런 취지로 보인다"고 했다.

[이미지출처=연합뉴스]

사실상 '1공영, 다민영' 체제로 갈 가능성이 크다는 것이다. 이 위원장은 이날 취임 일성으로 "6기 방통위는 공영방송의 근본적인 구조 개혁을 선도하겠다"며 공영방송사들의 주요 고강도 높은 구조개혁을 시사했다. 주식시장에서는 민영화에 대한 기대감으로 YTN과 iMBC 등의 주가가 20% 이상 급등하기도 했다.

야당은 이 위원장이 총선을 앞두고 '공영방송 장악'에 나선 것이라고 지적하고 있다. 고민정 더불어민주당 언론자유특별위원회 위원장과 언론특위 위원들은 이날 이 위원장이 취임 첫날 EBS와 MBC 대주주인 방송문화진흥회(방문진) 이사회 보궐 임명을 추진한 것을 두고 "이 위원장의 방통위 첫 출근 행보는 언론장악을 위한 '공영방송 이사 대학살'에 방통위를 앞세우는 것이었다"고 비판했다.

이들은 "권력에 대한 비판과 감시, 사회 공론장 형성이라는 공영방송의 공적책무를 말살하고, 공영방송을 '땡윤 방송'으로 만들어 권력의 무능을 감춰보려는 것인가"라고 지적했다. '땡윤 방송'이란 과거 '땡전 뉴스'처럼 윤석열 대통령의 소식만 주로 방송하는 공영방송을 뜻하는 단어다.

박지원 전 국정원장은 국회방송 '국회라이브'서 "정치적 중립성 독립성 개혁 대상은 공영방송이 아닌 이 위원장 자신"이라며 "박근혜 대통령 당시 국정농단을 한 인물이 최순실이라면, 이 위원장은 윤석열 대통령의 '방송 농단'을 할 수 있는 사람"이라고 했다.

여당은 이 위원장이 '공영방송 정상화'의 적임자라고 평가하고 있지만, 여당 내에서도 이 위원장이 정권의 입맛에 맞게 방송 지형을 설계할 수 있다는 우려의 목소리가 나온다. 이준석 전 국민의힘 대표는 MBC '김종배의 시선집중'서 "이 위원장의 취임을 축하하며, 또 방송 환경과 여러 언론 지형에 변화가 있을 걸로 예상된다"며 "총선 앞두고 언론 지형을 누군가가 설계하려고 하지 않을까"라고 했다.

그러면서 "(현 정부가)큰 틀에서 '우리는 너무 잘하고 있어. 우리는 진짜 정말 국가를 잘 경영하고 있어. 그런데 오직 언론 때문에 우리가 지금 저평가를 받고 있다'라는 생각"을 하고 있다고 지적했다.

이준석 전 대표는 (현 정부가) 언론 지형을 원하는 대로 재설계하려 한다고 지적하면서 이런 행동이 미칠 정치적인 결과에 관해 의문을 제기했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr