"현대차·기아, 도난 방지 허술" 美시카고도 소송 걸었다

"도난 방지 기술 장착하지 않아 범죄 급증"
6개월 간 차량 도난 8300건 이상 발생해

미국에서 현대·기아 자동차를 노린 도난 범죄가 최근 들어 급증한 가운데 시카고시도 현대차·기아를 상대로 소송장을 냈다.

현대자동차 본사. [사진=강진형 기자]

지난 24일(현지시간) 미국 CBS 등 외신은 미국 시카고시가 최근 미국 일리노이주 쿡 카운티 순회 법원에 현대차·기아를 상대로 소장을 제출했다고 보도했다.

소장에서 시는 현대차·기아가 2011년부터 2022년까지 미국에서 판매한 차량에 표준 도난 방지 기술(엔진 이모빌라이저)을 장착하지 않아 자동차 도난 범죄가 급증했다고 주장했다.

지난해 시카고에서 발생한 자동차 도난 범죄 중 41%는 현대차·기아를 대상으로 이뤄졌다. 특히 틱톡 등 소셜미디어에서 현대차·기아 차량의 결함을 이용해 차량을 훔치는 영상이 유행하며 지난해 하반기에만 도난 사고가 8300건 이상 발생했다.

시는 "현대차·기아가 차량 결함을 알고 있음에도 자동차가 '고급 안전 기능'을 갖췄다고 소비자들에게 홍보했다"라고 지적했다.

이어 "도난이 증가하며 난폭 운전·자동차 사고·폭력 범죄·부상 및 재산 피해 등이 증가했다"라며 "자동차 전역을 둘러싼 전국적인 범죄 행위가 눈 앞에 펼쳐지고 있다"라고도 덧붙였다.

시는 현대차·기아가 시카고시에 손해 배상을 해야 한다고 주장했다. 또, 공적 불법 방해(public nuisance)에 대한 벌금을 부과할 것을 요구했다.

한편, 앞서 미국 캘리포니아·워싱턴·뉴욕 등 여러 도시는 비슷한 이유로 현대차·기아에 대해 소송을 제기하고 리콜을 요구한 바 있다. 다만, 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 차량 도난 문제가 전국적 리콜 기준에 부합하지 않는다고 판단했다.

현대차·기아는 차량 도난 피해를 본 운전자들의 단체 소송을 취하하기 위해 2억달러(한화 약 2650억원)의 합의금을 내놓기도 했다.

두 기업은 문제 해결을 위해 미국에서 판매된 약 830만대의 차량에 무료로 소프트웨어 업그레이드를 제공하겠다고 밝혔으며, 지난 6월까지 300만대 이상의 차량이 업그레이드된 것으로 알려졌다.

한지수 인턴기자 hjs17450@asiae.co.kr