전북도 ‘인터배터리 유럽 2023’ 홍보관 운영

독일 뮌헨서 14~16일, 3일간 진행

새만금 홍보관 운영…기업 유치 활동

글로벌 전지 핵심 소재 공급기지 구축

전북도의 새만금 이차전지 특구 지정을 위한 노력은 해외에서도 이어진다.

전북도는 새만금개발청과 함께 14~16일 독일 뮌헨에서 열리는 ‘인터배터리 유럽 2023’에 참가해 이차전지의 메카로 급부상한 새만금 산업단지 홍보에 나선다고 밝혔다.

도는 지난 3월 15~17일 서울 코엑스에서 열렸던 ‘EV 트렌드 코리아 2023’에도 참가해 이차전지 기업이 선호하는 새만금 투자환경을 소개하는 등 기업 유치 활동을 전개한 바 있다.

The Smarter E Europe 2023 박람회 이차전지 부스 배치도.[이미지출처=전북도]

이번 참가한 전시회는 ‘The Smarter E Europe’로 유럽 최대의 에너지 전시회다. 배터리와 ESS(에너지저장시스템) 등으로 나눠 개최된다. 이중 ‘인터배터리 유럽 2023’은 한국전지산업협회, 코엑스, KOTRA가 공동으로 주최하는 배터리 전문 박람회다.

올해는 국내·외 100여 개 기업과 기관이 참가 신청했고, LG에너지솔루션, 삼성SDI, LS일렉트릭, 한솔, 엔켐 등 세계 배터리 산업을 선도하는 국내 기업들이 대거 참가했다. 약 8만5000명의 참관객이 방문할 예정이다.

도는 이번 박람회에 국내 기업을 포함해 다양한 해외 기업이 참가함에 따라 새만금개발청과 함께 공동부스를 운영한다. 부스는 새만금 산업단지를 전 세계 기업들에 홍보와 투자 상담을 한다. 전 세계 배터리 기업들의 선도 기술과 선진사례 등을 확인하며, 국내·외 기업 유치에 앞장설 계획이다. 타시도 홍보관은 충북도, 경북도, 포항시가 운영된다.

도는 민선 8기에 있어 우리나라 경제를 이끌어갈 배터리라 알려진 이차전지 산업에 직시했다. 특히 미래 먹거리 신산업으로 육성을 목표로 이차전지 분야 국가 첨단전략산업 특화단지 지정 공모전에 도전했다.

새만금 산단에 기업들의 투자 열풍이 지속적 이뤄진 것이 이차전지 특구 지정을 위해 무엇보다 가장 중요하다는 판단했다. 새만금개발청, 군산시 등과 함께 이차전지 관련 기업 유치 활동에 진행했다.

특히 민선 8기 이후 도는 기업 유치 활동에 매진했다. 오는 15일까지 이차전지 15개 기업이 투자를 결정했다. 규모는 총 3조9462억에 고용인원은 3815명이다. 최근 세계적 기업인 LG화학-화유코발트와 SK온-에코프로머티리얼즈-GEM 등이 투자협약을 맺었다.

새만금 산단은 요즘 기업 유치 파급효과가 크게 나타났다. 투자유치 절차를 진행하고 있는 기업이 많고, 투자 문의가 이어지고 있어 새만금은 글로벌 이차전지 소재 최상의 공급기지로 발전 가능성이 기대된다.

앞서 투자 MOU를 진행했던 전해질 분야의 천보 BLS, 이피캠텍을 비롯해 배터리솔루션(양극재), 성일하이텍(리싸이클링) 등은 시험가동, 제품생산에 들어가는 등 가시 성과를 내고 있다. 대기업인 LG화학, SK 등은 투자유치 확정에 따라 투자 규모를 확대해 증설하고 있다.

이에 따라 도는 조직개편에 이차전지팀을 신설하는 등 발 빠르게 대처했다. 전북대 이차전지 관련 학과 신설, 기관·단체 간 연구개발과 인력양성을 위한 지원체계도 구축한다. 또 국회의원, 전북애향본부, 재경전북도민회, 전북지역 대학생 등의 이차전지 특구 유치 결의대회 등 이차전지 산업을 신성장 동력사업으로 키우는 온 힘을 쓰고 있다.

윤동욱 전북도 기업유치지원실장은 “최근 급격하게 성장하고 있는 이차전지 산업과 관련된 기업들이 한자리에 모여있는 전시회를 통해 새만금 산업단지를 전 세계에 알릴 좋은 기회가 될 것”이라며 “앞으로 새만금을 홍보해 기업 유치에 노력을 계속해 나가겠다”고 말했다.

호남취재본부 김건완 기자 yacht@asiae.co.kr