[콕!건강]산 오르기 좋은 계절, 중년층 '심장 건강' 챙기세요

완연하게 따뜻해진 날씨에 산을 찾는 등산객들도 늘고 있다. 하지만 날이 풀렸다 해서 가벼운 마음으로 산행에 나섰다가 낭패를 볼 수 있다. 실제 등산 중 사망에 이르는 사고는 심장질환이 가장 많다. 특히 일교차가 클 때는 등산 시 각별한 주의가 필요하다.

국립공원관리공단 자료에 따르면 2017~2021년 발생한 등산 중 사망사고 69건 중 절반이 넘는 39건이 심장질환에 의한 사망이었다. 등산 중에 왜 심장질환이 발생할까? 박창범 강동경희대병원 심장혈관내과 교수는 "외국에서 시행된 연구에 의하면 등산하다가 심장질환과 같은 이유로 급사하는 확률이 같은 나이의 사람들에 비해 약 4배 높게 나타났다"며 "등산으로 인한 갑작스러운 운동량 증가와 함께 탈수 등이 발생하게 되면 교감신경계를 활성화해 신체 변화를 일으켜 급성 허혈성심질환을 일으킬 수 있다"고 설명했다.

허혈성심질환 환자 수.[자료제공=강동경희대병원]

50~60대 중년남성이라면 특히 주의해야 한다. 2021년 기준 허혈성심질환으로 병원을 찾은 50~60대 남성은 36만여명으로 전체 환자의 약 36%가량을 차지한다. 등산 중에 급성 허혈성심질환이 발생하는 경우 들것이나 헬리콥터로 이송해야 하므로 치료 골든타임을 놓칠 수 있다. 따라서 협심증이나 급성심근경색과 같은 허혈성심질환을 가진 사람이라면 등산할 때 각별한 주의가 필요하다.

등산과 같은 격렬한 운동을 간간이 하는 것보다는 규칙적으로 일주일에 3~4회 이상 유산소 운동으로 몸을 단련하고 적응한 상태에서 등산을 즐기는 것이 좋다. 또한 스스로 강도와 속도를 조절하면서 충분한 휴식을 하면서 천천히 등산해야 한다. 약간 숨이 차는 정도가 넘어가면 휴식을 취하는 것이 좋다. 심장병이 있다면 복용 중인 약을 잘 챙기고, 니트로글리세린은 비상용으로 꼭 지참해야 한다.

박창범 강동경희대병원 심장혈관내과 교수.

등산 중 탈수가 발생하지 않도록 수분을 섭취하면서 등산을 해야 한다. 탈수는 심장병을 악화시키는 요인 중 하나다. 야외활동이나 운동 중에는 10% 이상 수분 보충이 더 필요하므로, 등산 중간중간 적절히 수분을 섭취한다. 또 최근에는 등산로에 자동제세동기(AED) 등이 보급돼 있어 심정지 상태에 대처할 수 있으므로 응급처치 방법을 익혀놓는다면 비상시 즉각적인 대처가 가능하다.

심근경색은 무엇보다 생활 관리가 중요하다. 흡연은 동맥경화를 유발하는 가장 큰 요인 중 하나인 만큼 금연은 필수다. 식사는 저염식과 덜 기름진 음식 위주로 바꾸는 것이 안전하며, 규칙적인 운동과 적당량의 섭취를 통해 복부 비만을 줄이는 것도 좋다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr