美, 폴란드 우크라 전투기 지원발표에도 "F-16 지원 없어"

지상무기 지원에 계속 집중
나토 회원국 내에선 논란 예상

[이미지출처=로이터연합뉴스]

폴란드 정부가 우크라이나에 옛 소련제 전투기인 미그-29기(Mig-29) 지원 방침을 보인 가운데 미국 정부는 여전히 우크라이나가 요청한 F-16 전투기 지원은 없다는 입장을 재차 강조했다. 현재 전황상 전투기 지원의 효용성이 떨어지기 때문에 지상무기 지원에 더 집중한다는 방침을 재확인했다. 이와함께 미국과 서방국가들은 전투기 지원시 전쟁 격화와 우크라이나의 러시아 본토 타격 등을 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

16일(현지시간) 존 커비 미 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 브리핑에서 "폴란드의 결정은 모든 국가가 내릴 수 있는 주권적 결정이며, 우린 그러한 주권적 결정을 존중한다"면서 "하지만 그것이 F-16 전투기와 관련한 우리의 계산법을 바꾸진 않는다"고 잘라말했다.

서아프리카 니제르를 방문 중인 토니 블링컨 국무장관도 이날 기자회견에서 "우리 초점은 우크라이나가 필요로 하고 사용할 수 있는 것, 특히 지금, 이 순간에 필요한 것을 갖도록 보장할 수 있게 최선을 다하는 것"이라며 "한번에 어떤 하나의 무기 시스템에 초점을 두는 것은 실수"라고 강조했다. 미국은 하나의 무기가 아닌 방공과 포병, 탄약, 장갑차 등 방대한 지상군사적 지원에 집중하고 있다는 설명이다.

앞서 안제이 두다 폴란드 대통령은 이날 기자회견에서 "향후 수일 내에 우크라이나에 미그-29기 4대를 보낼 계획"이라고 밝혔다. 미그-29는 러시아의 4세대 전투기로 러시아를 비롯해 옛소련에 속했던 동구권 국가들을 중심으로 약 30여 개국에서 운용 중인 전투기다.

미국과 다른 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들이 전투기 지원은 하지 않고 있는 상황에서 폴란드가 단독으로 지원의사를 표명하면서 나토 및 유럽연합(EU) 내에서 지원논란이 다시 불거질 것으로 예상된다.

미국과 유럽 주요국 내에서는 F-16을 비롯한 우크라이나에 대한 전투기 지원이 실용적이지 않다는 판단이 우세한 것으로 알려졌다. CNN은 미국 및 유럽국가 관계자들의 말을 인용해 "우크라이나에 대한 전투기 지원은 상당한 훈련이 필요하고, 러시아는 이런 전투기들을 쉽게 격추할 수 있는 대공시스템을 보유하고 있어 실용적이지 않다"며 "미국 뿐만 아니라 독일도 우크라이나에 대한 전투기 지원은 배제한 상태고 영국에서도 실용적이지 않다고 생각한다"고 전했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr