하이트진로 "와인에 진심, '진로' 이름 걸고 진정성 담았다"

김경훈 하이트진로 마케팅실 프리미엄브랜드팀장 인터뷰

3년 개발과정 거쳐 ‘진로 레드 와인’ 출시…伊 와이너리와 협업
진로 등 개발과정 동일 시음조사…소비자 친화 와인 개발 집중
伊 시칠리아 네로 다볼라 ‘선드라이’ 방식 양조…긴 여운이 특징

김경훈 하이트진로 마케팅실 프리미엄브랜드팀장

[아시아경제 구은모 기자] "‘진로’는 하이트진로의 가장 중요하고 소중한 브랜드입니다. 그 이름을 걸고 와인을 출시한다는 건 소비자들이 걱정과 의심 없이 믿고 선택할 수 있는 최상의 와인을 만들겠다는 뜻입니다."

김경훈 하이트진로 마케팅실 프리미엄브랜드팀장은 11일 아시아경제와 인터뷰에서 소주 시장에서 진로라는 브랜드가 가지고 있는 품질에 대한 신뢰도가 와인을 고를 때도 똑같이 유효하다는 사실을 증명하기 위해 진정성을 담아 만든 제품이 ‘진로 레드 와인’이라고 말했다.

하이트진로는 지난달 대표 브랜드 진로의 이름을 내건 첫 프리미엄 와인, 진로 레드 와인을 정식 출시했다. 하이트진로는 그동안 다양한 와인을 수입·수출해왔지만 직접 개발에 참여한 건 이번이 처음이다. 김 팀장은 "하이트진로는 국내 대표 주류회사로서 우리 소비자들도 합당한 가격으로 최상의 와인을 접하면 좋겠다는 생각에서 와인 프로젝트를 시작하게 됐다"며 "와인 선진국으로 진입하는 과정에서 편하게 접근할 수 있는 기준을 만들기 위해 진로 브랜드와 두꺼비 캐릭터를 적용했다"고 설명했다.

그는 3년에 걸친 개발과정에 소비자 친화적인 와인을 만드는 데 집중했다는 점을 무엇보다 강조했다. 대부분의 와인이 수입사의 브랜드 매니저 등 전문가 테이스팅을 거쳐 수입되는 것과 다르게 진로 레드 와인은 전문가 평가는 물론 소비자 테스트를 기반으로 만들어졌다. 김 팀장은 “품질력과 정통성, 합리성이라는 세 가지 가이드라인을 가지고 파트너사와 원액 후보군을 선정했고, 이를 토대로 테라와 진로 등 소주·맥주의 개발 과정과 동일하게 수많은 소비자 시음 조사를 거쳐 어렵지 않으면서 누구나 즐겁게 마실 수 있는 와인을 만드는 데 집중했다”고 피력했다.

하이트진로 '진로 레드 와인'

프랑스·미국·이탈리아·스페인·호주 등 다양한 유명 와이너리와 원액 개발, 비교 시음을 진행한 끝에 최종 선정된 것이 바로 이탈리아 시칠리아 ‘카를로 펠리그리노’ 와이너리가 토착 품종인 ‘네로 다볼라’로 만든 원액이었다. 김 팀장은 “개발과정에서 최우선으로 고려한 요소는 단연 맛과 품질”이라며 “카베르네 소비뇽 등 유명 품종을 고집하지 않고 순수하게 소비자의 선택을 기준으로 레드와인의 전형성과 우리만의 강점이 어우러진 와인을 완성했다”고 자부심을 내비쳤다.

진로 레드 와인은 포도를 일반적인 수확기보다 나무에서 조금 말리듯 늦게 수확한 뒤 부드럽게 압착해 온도 조절 발효조에서 천천히 양조해 발효한 후 4개월 이상 숙성해 안정화를 거쳐 출시한다. ‘선드라이’ 방식 수확과 절제된 오크 사용으로 진한 과실향과 긴 여운을 강조한 맛이 특징이다. 김 팀장은 “처음 카를로 펠레그리노에서 제공했던 원액은 지금보다 복합미가 떨어지는 맛이었지만 이후 한국 소비자들이 좋아하는 고가 와인의 강점들을 토대로 오크 숙성 방식 등 여러 차례 수정을 요청해 현재의 원액이 탄생하게 됐다”고 밝혔다.

하이트진로는 현재 진로 레드 와인이 회사가 판매해온 어떤 와인보다 빠른 속도로 시장에 안착하고 있다는 입장이다. 사전에 판매 추이에 따라 공급에 차질이 없도록 파트너사와 협의를 마쳤고, 이미 2차 발주도 진행한 상황이다. 김 팀장은 진로 레드 와인이 하이트진로의 와인 프로젝트의 시작이라는 점을 강조했다. 그는 “이번 프로젝트는 우리의 이름을 걸고 시작한 것으로 단순한 일회성 이벤트가 아니며, 현재 다양한 소비자 테스트를 진행 중”이라고 말했다. 그러면서 “경기가 어려울수록 소비의 신중함은 더할 것이기에 ‘선택과 고민의 즐거움’을 주는 와인 시장은 더욱 성장할 것으로 예상된다"며 "와인 애호가에게는 품질로 인정받고, 신규 소비자에게는 어렵지 않게 믿고 마실 수 있는 와인을 만들도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

구은모 기자 gooeunmo@asiae.co.kr