LG전자 '글로벌 장애 청소년 IT 챌린지' 개최

국가 대표 선발전과 예선 거쳐 16개국 327명 참가…올해 종합 우승은 태국 바린퐁 통잠농

대회가 열린 서울 여의도 글래드호텔에서 이일영 한국장애인재활협회 부회장(왼쪽)과 ‘e툴 엑셀 챌린지’ 발달 장애 부문에서 1위를 한 김경모(22세) 학생 등이 기념 촬영을 하고 있다. 올해 종합 우승을 한 바린퐁 통잠농(화면 가운데, 19세)을 포함해 해외 선수는 이번 대회에 온라인으로 참가했다. / 제공=LG전자

[아시아경제 김평화 기자] LG전자는 ‘2022 글로벌장애청소년IT챌린지’를 열고 IT로 세상과 소통하는 장애 청소년의 꿈과 희망을 응원했다고 20일 밝혔다.

글로벌장애청소년IT챌린지는 장애 청소년의 정보 격차를 해소하고 정보 활용 능력을 높여 취업, 진학 등 사회 진출을 지원하고자 2011년부터 진행한 행사다. ㈜LG와 보건복지부가 주최하고 LG전자와 글로벌장애청소년IT챌린지 조직위원회가 주관한다.

올해 대회에선 각국의 대표 선발전으로 뽑힌 400여명의 장애 청소년 중 예선을 통과한 16개국 327명이 본선에 참가했다. 이들은 데이터 산출과 엑셀 함수 활용 능력을 평가하는 ‘e툴 엑셀 챌린지’, 자율주행차 관련 프로그래밍 능력을 평가하는 ‘e크리이에티브 스마트카 챌린지’ 등 총 6종목에서 경쟁을 펼쳤다.

그 결과 태국의 청각 장애 청소년인 바린퐁 통잠농(19세)이 종합 우승을 차지했다. e크리이에티브 사물인터넷(IoT) 챌린지에서 팀 리더로 참가한 바린퐁은 장애인 접근성을 비롯해 장애인의 삶을 개선할 수 있는 아이디어와 IT 활용 능력을 펼쳐 좋은 평가를 받았다. 바린퐁은 “올해 대회에 참가하고자 친구들과 오랜 시간 준비했다”고 전했다.

글로벌장애청소년IT챌린지에는 지난해까지 10년간 28개국 약 4000명에 달하는 장애 청소년이 참가했다. 2018년 당시 17세로 역대 최연소자로 참가, 종합 우승을 한 인도네시아의 파이자 푸트리 아딜라는 현재 인도네시아 아이를랑가대학에서 나노테크놀로지를 전공하며 엔지니어로서 꿈을 키우고 있다. 2016년 발달 장애인 최초로 종합 우승을 한 태국의 친마니 타나폰은 태국 유명 TV 프로그램 등에 출연하는 방송인으로 성장해 장애인 인식 개선 활동에 앞장서고 있다.

윤대식 LG전자 대외협력담당(전무)은 “장애 청소년이 꿈과 열정을 키우고 IT를 활용해 더 큰 세상과 소통할 수 있도록 기업의 사회 책임을 지속해서 실천하겠다”고 말했다.

한편 오는 30일 서울 여의도 글래드호텔에선 글로벌장애청소년IT챌린지의 발전 방향 등을 주제로 ‘혁신과 통합’ 포럼이 열린다. 이 포럼에는 내년 대회 개최 예정국인 아랍에미리트(UAE)의 정부 관계자와 글로벌장애청소년IT챌리지 조직위원회 등이 참석할 예정이다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr