전액 삭감된 '지역화폐' 예산 사수 나선 野…'정부 지원 필요 73%' 여론조사 공개

국회 소상공인정책포럼, '지역화폐 인식조사' 발표
지역경제 활성화에 도움…일반응답자 89%, 자영업자 89.2% 동의
17일 이재명 대표와 '지역화폐 예산 확보 위한 간담회' 개최

[아시아경제 오주연 기자] 더불어민주당이 내년도 예산안에서 7050억원 전액 삭감된 '지역사랑상품권(지역화폐)' 예산 살리기에 나섰다. 지역화폐 정책은 이재명 당대표가 경기도지사 시절부터 진행, 지난 대통령 선거 후보 시절에도 주요 공약으로 내세워 이 대표의 '트레이드마크'로 꼽힌다. 그러나 정부가 2023년도 정부 지원 예산안에서 이를 전액 삭감하기로 해 여야의 팽팽한 줄다리기가 예상된다. 민주당은 지역화폐 예산 확보를 위해 자체 여론조사를 실시하는 등 총력에 나섰다.

[이미지출처=연합뉴스]

16일 국회 소상공인정책포럼 소속 민주당 서영교·이동주 의원은 국회 의원회관에서 기자간담회를 열고 일반국민과 자영업자·소상공인 각 500명을 대상으로 '지역화폐에 대한 인식조사'를 실시한 결과(4~7일, 엠브레인퍼블릭 실시, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.38%포인트), 응답자의 73.2%가 지역화폐 발행 예산에 "정부 지원이 필요하다"고 답했다고 밝혔다.

지원 규모와 관련해서는 "정부 지원을 확대해야 한다"는 응답이 49.8%, "현 수준으로 지원해야 한다"는 응답이 28.6%로 나타났다.

또한 조사 응답자의 84.2%는 지역화폐 사용 경험이 있다고 답했다. 정책만족도 조사에서는 사용경험 응답자 중 상당수가 구입방식(80.5%), 가맹점 이용(71.5%), 사용시 혜택(80.3%), 지역화폐 정책 전반(76.5%)에 높은 만족도를 보였다.

지역사랑상품권을 사용하지 않는 이유로는 '가맹점(사용처) 제한(39.8%)'이 가장 많이 꼽혔다.

응답자 중 "앞으로도 기회가 된다면 지역사랑상품권을 사용할 의향이 있다"는 응답이 87.4%에 달했다.

또한 10명 중 9명에 가까운 89%는 "지역사랑상품권이 지역경제 활성화에 도움이 된다고 생각한다"고 답했다. 이와 함께 "지역화폐 사용을 위해 평소에 이용하지 않던 골목상권과 전통시장을 이용한 경험이 있다"고 답한 응답자는 75%인 것으로 집계됐다.

특히 자영업자·소상공인 여론조사에 만족도가 높게 나타났는데, 응답자의 83.4%가 "지역화폐가 지역경제 활성화에 도움이 된다"고 응답했다. 자영업자 매출 증대에 도움이 된다는 응답이 73.4%, 코로나19 상황에 매출 회복 및 유지에 도움이 됐다는 응답이 68.6%로 나타났다.

지자체의 지역사랑상품권 발행액 확대에 대해 자영업·소상공인 응답자의 89.2%가 동의한다고 답했고, 응답자의 73%는 "정부의 발행예산 지원이 필요하다"고 답했다.

지원예산 규모와 관련해서 84.4%는 "정부 지원을 확대해야 한다"거나 "현 수준으로 지원해야 한다"고 답했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이날 여론조사 발표와 관련해 서영교 최고위원은 "이번 조사로 지역화폐의 효용성이 재확인됐다"며 "소비자와 자영업자 모두가 만족하고 필요로 하는 정책을 되살리기 위해 충분한 예산을 확보하도록 최선을 다 할 것"이라고 말했다.

이동주 의원은 "코로나19로 누적된 피해를 회복되지 못한 상태에서 고금리, 고물가로 소상공인의 고통이 지속되고 있다"면서 "정부도 이번 조사 결과를 살펴보고 국민과 소상공인에게 꼭 필요한 예산을 복구해야 할 것"이라고 강조했다.

정부의 지역화폐 예산 삭감에 대해 7050억원 증액안을 내놓은 민주당은 오는 17일 이 대표가 참석하는 '지역화폐 예산 확보를 위한 소상공인 간담회'를 개최할 예정이다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr