이종섭 국방장관 “일 관함식 참가는 안보상황 고려”

이종섭 국방부 장관이 31일 국회에서 열린 국바위원회의 전체회의에 출석, 내년도 예산안 제안설명을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 양낙규 군사전문기자] 이종섭 국방부 장관은 내달 일본에서 열리는 관함식 참가 결정이 안보 상황과 국제관례 등을 고려해 이뤄졌다고 31일 밝혔다.

이 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에 참석해 정부의 관함식 참가 결정에 대해 설명하면서 "안보적 차원에 제일 중점을 두고 고려했고, 국제사회에서 공동의 가치를 구현하는 차원도 고려했다"고 말했다.

이 장관은 관함식 참가와 관련해 2018년 일본의 초계기 저공 위협 비행 관련 협의가 이뤄진 바는 없느냐는 정의당 배진교 의원 질의에 "관함식 참가와 연계해서 일본하고 초계기 문제를 이야기한 것은 없다"고 밝혔다. 그는 초계기 사안을 어떻게 처리할 것인지에 대해서는 "한일 관계를 전반적으로 보면서 정상화가 이뤄지고 한다면 그런 부분과 연계해서 함께 결정해서 추진하려고 한다"고 덧붙였다.

앞서 지난 27일 우리 국방부는 해군과 함께 11월 6일 일본에서 개최되는 국제관함식에 우리 해군 함정이 참가하는 것으로 결정했다고 발표했다.

국방부는 일본의 욱일기와 자위함기는 다른 형태이며, 자위함기는 국제사회에서 정식으로 수용됐다고 관함식 참석 사유에 대해 설명했다.

국방부 관계자는 일본 욱일기와 자위함기가 같다는 지적에 대해 "형태가 다르다. 자위함기도 함정마다 다르다. 완전히 일치하지 않기 때문에 저희는 자위함기라고 생각한다"고 주장했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr