경남 암모니아 연료 추진 선박, ‘규제자유특구’ 되다

오는 9월부터 4년간 해상 실증 특례, 총 300억원 투입

암모니아 혼소 연료추진시스템 선박.

[아시아경제 영남취재본부 이세령 기자] 경상남도 암모니아 혼소 연료추진시스템 선박이 규제자유특구로 최종 선정됐다.

4일 경남도에 따르면 이날 한덕수 국무총리를 위원장으로 하는 제7차 규제자유특구위원회가 열려 선정이 결정됐다.

중소벤처기업부에서 지정하는 규제자유특구는 각종 규제로 제작 및 실증이 불가능한 기술을 지정된 특구 내에서 제약 없이 시험·실증·개발할 수 있는 특례를 부여받는다.

경남도는 해양환경 규제 강화에 따른 저·무탄소 친환경 연료 추진 선박 시장 활성화에 대비하고, 특히 차세대 선박 연료로 주목받는 암모니아 추진 선박 관련 기자재의 국산화를 앞당기고자 특구 심사를 신청했다.

특례 지정 지역은 거제시 옥포국가산업단지와 해상실정구역 등 14.07㎢이며, 오는 9월부터 2026년 8월까지 4년간 국비 157억5000만원, 도비 103억5000만원, 민간 39억원 등 총 300억원이 투입된다.

주요 사업은 ▲암모니아 연료공급시스템 운용기술개발 ▲암모니아 엔진 또는 배기가스 처리시스템 해상 실증 ▲500t급 암모니아 연료추진 실증 선박 건조 등이며 경남테크노파크, STX엔진, 선보공업 등 15개 기업과 기관이 사업자로 참여한다.

도에 따르면 이번 규제자유특구 지정으로 특구 사업자는 법령 제약 없이 공급시스템과 기자재를 개발할 수 있고, 선박 탑재에 꼭 필요한 해상 실증 실적(트랙 레코드)을 확보할 수 있다.

국내 조선업계는 암모니아 기자재 개발 및 해상 실증을 통해 오는 2025년 이후로 연간 1251억원의 매출을 예상하고 시장 성숙기인 2030년부터는 연간 8986억원 이상의 매출이 발생할 것이라 내다봤다.

류명현 산업통상국장은 “현재 친환경 액화천연가스(LNG) 선박에 국내 조선소가 강점을 가지고 많은 수주를 하고 있고 핵심 기자재는 국내에서 90％ 이상 개발을 완료하는데도 해상 실증 실적을 확보하지 못해 2~30％ 정도만 탑재되고 있다”고 말했다.

이어 “이번 규제자유 특구 지정이 국내 조선소 및 기자재 업체에 해상 실증 기회를 부여해 실증 실적을 선제적으로 확보하는 계기를 마련해 줄 것”이라며 “국내 조선업계가 암모니아 선박 초기시장을 선점해 세계 1위 조선 강국 초격차를 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr