'메타 2인자' 셰릴 샌드버그, 14년 만에 메타 떠난다

셰릴 샌드버그 메타 최고운영책임자(COO) [이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 소셜네트워크서비스(SNS) 페이스북을 세계적인 기업으로 키우는 데 핵심 역할을 한 '메타플랫폼의 2인자' 셰릴 샌드버그 최고운영책임자(COO)가 14년 만에 메타를 떠난다.

1일(현지시간) 샌드버그 COO는 자신의 페이스북에 "2008년 처음 이 자리를 맡았을 때 5년 간 맡을 예정이었다. 14년이 지난 지금 내 인생에 다음 장을 쓸 때"라면서 "올해 가을 회사를 떠날 것"이라고 밝혔다. 그는 향후 수개월간 자신의 역할을 인수인계하는 기간을 가질 예정이며 메타의 이사 역할은 계속해서 맡을 것이라고 덧붙였다.

마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)에 이어 메타의 2인자로 불려온 샌드버그 COO는 2008년 합류, 페이스북을 글로벌 SNS로 만드는 데 핵심적인 역할을 한 인물이다. 하버드대를 졸업한 뒤 빌 클린턴 미 행정부 당시 재무부를 거쳐 2001년 구글에서 광고 사업을 키운 경험이 있는 그는 페이스북에서 핵심 사업인 광고 비즈니스를 설계, 페이스북을 매출 1200억달러(약 150조원)를 내는 세계적인 빅테크 기업으로 키웠다.

이 외에도 샌드버그 COO는 저커버그 CEO가 제품에 집중할 수 있도록 파트너십, 비즈니스 개발과 운영 등 경영적인 측면 전반을 담당했다. 특히 그는 대외 소통 업무를 맡아 페이스북이 개인정보 및 콘텐츠 관리와 관련한 스캔들에 여러차례 휘말렸을 당시 미 의회 청문회에 직접 나오기도 했다. 블룸버그통신은 "메타의 정책·광고 담당 조직은 수년간 많은 스캔들의 중심에 있었다"면서 2016년 미 대선과 페이스북이 개인의 동의 없이 도널드 트럼프 전 대통령 캠프에 개인정보를 넘겼다는 캠브리지 애널리티카 사태 등을 대표적인 사례로 언급했다.

샌드버그 COO는 회사를 그만두는 이유나 향후 어떤 일을 할 지에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 다만 올해 여름 결혼을 할 예정이며 자녀들과 더 많은 시간 보내고 싶으며, 자신의 재단에서 여성문제를 비롯한 더 많은 자선활동 하고 싶다는 의지를 내비쳤다. 미국에서 가장 영향력 있는 여성 중 한 명으로 꼽히는 그는 현대 페미니스트를 위한 책 '린인'을 저술한 바 있다.

저커버그 CEO는 샌드버그 COO의 발표 이후 자신의 페이스북 계정에 "한 시대가 끝난 것"이라면서 "셰릴은 우리 광고 비즈니스를 설계했고 엄청난 사람들을 고용했으며 우리 조직 문화를 만들고 내게 어떻게 회사를 운영하는지 알려줬다"고 언급했다. 그는 "기존 구조로 셰릴의 역할을 대체할 계획은 없다. 그는 자신의 방식대로 COO라는 역할을 정의한 슈퍼스타여서 대체한다는 것이 가능할 지 확신이 서지 않는다"면서 아쉬움을 드러냈다.

샌드버그 COO의 역할은 하비에르 올리반 최고성장책임자(CGO)가 맡을 예정이다. 저커버그 CEO는 현 시점에서 메타는 제품과 사업운영이 별개로 가기보다는 통합적으로 가는 것이 더 합리적이라면서 조직개편의 필요성을 언급했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr