[특파원 다이어리]中 수출 데이터로 본 코로나 종식 시점

재택으로 코로나19 특수 누리던 中 전기전자 제품 수출 감소
中 전기전자 수출 추이가 코로나 종식 시점 선행지표 될 수도

[아시아경제 베이징=조영신 특파원] 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 이후 중국 수출은 호황을 누렸다. 중국 우한에서 처음 코로나19가 발병했음에도 불구, 중국 특유의 봉쇄 및 통제식 방역 정책 탓에 중국은 코로나19 충격에서 일찍 벗어났다(현재는 중국 곳곳에서 코로나19 오미크론 변이 바이러스 확산으로 어려움을 겪고 있다).

사진=글로벌 타임스 캡처

덕분(?)에 '세계의 공장' 중국에 주문이 쏟아졌다. 코로나19가 기승을 부리던 2020년 중국 수출액은 2조5907만 달러(한화 3171조원)로 전년보다 3.6% 늘었다. 지난해 중국 수출액은 눈덩이처럼 불어나 3조3640억 달러에 달했다. 지난해 무역수지 흑자만 6764억 달러다. 중국 연간 무역수지 통계가 집계된 1950년 이후 가장 큰 규모다. 전 세계 코로나19로 고통을 받은 사이 중국은 속된 말로 '떼돈'을 벌었다.

중국 수출은 컴퓨터와 스마트폰 등 IT 관련 전자ㆍ전기 제품이 견인했다. 전 세계적으로 재택근무가 늘어나고, 초ㆍ중ㆍ고 및 대학이 온라인 수업으로 전환되면서 관련 제품 수요가 급증했다.

실제 지난해 중국 전기ㆍ전자 제품 수출액은 12조8300억 위안(2460조원)에 달한다. 중국 전체 수출액 중 관련 제품의 수출 비중은 59%에 달한다. 중국 전기ㆍ전자 제품이 코로나19 특수를 톡톡히 누린 셈이다.

이런 기조에 변화가 생겼다. 지난 1월부터 2월까지 2개월 간 전기ㆍ전자(스마트폰 등 휴대전화 포함) 수출이 감소했다.

중국 해관총서(세관)에 따르면 1∼2월 휴대전화와 전기ㆍ전자 제품 수출액은 각각 232억1000달러와 140억7000만 달러로 전년 동기 대비 각각 7.9%와 3.6% 감소했다.

이와 관련 중국 내부에선 지난 2년간 호황을 누렸던 '홈 경제(宅經濟)' 관련 전기ㆍ전자 제품 소비에 변화 조짐이 일고 있다는 분석이 나오고 있다.

중국 상무부가 지적한 홈 경제 관련 전기ㆍ전자 제품 수출 감소 원인은 크게 3가지다. 우선 해외 전염병 통제 조치가 완화되면서 집에 머무는 시간이 줄면서 홈 경제 관련 제품에 대한 수요가 감소한 것으로 분석하고 있다. 또 반도체 칩 부족 등 주요 원자재 가격 상승에 따른 부품 부족 및 중국 코로나19 재확산에 따른 공급망 병목현상이 수출 감소에 영향을 미친 것으로 추정했다. 여기에 러시아의 우크라이나 침공 등 지정학적 위험이 글로벌 무역에 부정적인 영향을 준 것으로 해석하고 있다.

하지만 1∼2월 중국 전체 수출이 전년 동기 대비 16.3% 증가한 5447억 달러에 달한다는 점을 감안, 전 세계 코로나19 통제 완화 조치가 더 영향을 미친 것으로 보인다.

중국 전기ㆍ전자 제품 수출액이 코로나19 종식 시점을 가늠할 수 있는 선행지표가 될 수 있다는 의견이 일각에서 나오고 있다. 중국 해관총서가 발표하는 관련 제품 수출 추이를 예의주시할 필요가 있어 보인다.

베이징=조영신 특파원 ascho@asiae.co.kr