정유업계, 1분기 수출 10년만에 최저…9094만배럴에 그쳐

정유업계, 국가별 맞춤 전략으로 석유제품수출 반등 모색
수출채산성 회복 및 중국·호주·항공유 발판으로 향후 반등 기대감

[아시아경제 황윤주 기자] 지난해 코로나19로 최악의 실적악화를 겪었던 정유업계가 올해 1분기 수출 물량이 감소했다. 1분기 수출량 기준으로 2011년 1분기 이후 10년 만에 최저치를 기록했다.

대한석유협회는 1분기에 SK에너지, GS칼텍스, S-OIL, 현대오일뱅크 등 국내 정유업계가 수출한 석유제품 물량은 전년동기 대비 27.4% 감소한 9094만 배럴, 수출금액은 같은 기간 18.9% 감소한 61억 4300만 달러로 집계되었다고 밝혔다.

이는 코로나19 여파로 글로벌 석유수요가 급감하자 국내 정유업계도 가동율을 조정 대응한데 따른 것으로, 국내 정제가동율은 2020년 1분기 81.6%에서 올해 1분기 72%로 낮아졌다.

정유업계는 제품수출 감소 가운데에서도 국가별 제품 수요변화에 기민하게 대응하면서 향후 반등을 모색하는 전략을 취하고 있다. 1분기 석유제품 수출국 순위는 중국(36.9%), 일본(14.4%), 호주(8.8%), 미국(8.6%), 싱가폴(6.9%) 순으로 집계되었는데, 중국 수출물량은 3360만 배럴로 여전히 1위를 유지하면서 비중은 전년동기(19%) 대비 두 배 가까이 증가했다. 중국향 수출제품의 69%가 경유로 정유업계가 다른 국가보다 코로나19 영향을 가장 먼저 벗어난 중국 수출에 집중한 것으로 풀이된다.

2위를 차지한 일본은 지리적으로 중국과 함께 수출이 가장 용이한 상황으로 1분기에는 1312만 배럴을 수출해 지난해 3위에서 한 계단 올라섰다. 특히 올해 2월 후쿠시마현에서 발생한 지진으로 인한 정제설비 긴급 가동중단에 따라 난방유인 등유 수출이 22% 증가했다.

호주의 도약도 눈여겨 볼 만 하다. 지난해 1분기 5위였던 호주는 항공 수요 부진과 현물시장 재고 과다로 하락세를 나타낸 미국과 싱가폴을 제치고 수출국 3위로 올라섰다. 정유업계는 코로나19로 인해 호주 항공유 수출이 99%나 급감하자 대신 경유 수출을 두 배 이상 늘렸다. 특히 호주는 지난해 9월 브리티시페트롤리움(BP)가 호주 최대 정제설비 크위나나 정제설비의 폐쇄를 발표한데 이어 올해 2월에는 엑손모빌도 알토나 정제설비를 폐쇄키로 하는 등 석유제품 공급축소의 영향을 받고 있다.

정유업계는 국가별 대응과 함께 제품별로도 수급상황 변동에 맞춰 대응하고 있다. 미국교통안전청(TSA)에 따르면 미국 공항 이용객은 올 1월 2360만명에서 2월 2445만명, 3월 3805만명으로 증가하는 등 최근 미국내 코로나 백신접종이 빠르게 이뤄지면서 항공여행 수요는 지난해 4월 325만명을 저점으로 코로나19 영향에서 서서히 회복하고 있다.

이 같은 미국 시장의 항공수요 회복에 맞춰 정유업계는 미국향 항공유 수출을 늘리고 있다. 항공유 전체 수출물량중 미국 비중은 1월에 43%였지만, 2월 48%, 3월에는 83%로 크게 늘고 있다.

정유업계의 수출채산성도 개선되고 있는 것으로 나타났다. 지난해 1분기에는 원유도입단가가 배럴당 62.3달러로 제품수출단가 60.5달러보다 오히려더 높아 경영실적 악화의 원인이 되었지만, 올해에는 제품수출 단가가 67.6달러로 원유도입단가 58.1달러보다 배럴당 9.4달러 더 높아졌다. 석유수요 급감과 저장용량 한계로 이른바 ‘밀어내기’ 수출을 했던 지난 해에 비해 수출체질이 개선된 것이다.

대한석유협회 관계자는 "석유제품 수요와 정제마진이 코로나19 이전 수준을 회복하기엔 다소 시간이 걸리겠지만, 정유업계는 수출국 다변화와 국가별 수급상황에 맞춘 전략으로 글로벌 수출시장에서 경쟁해 나갈 것"이라고 밝혔다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr