침묵 깬 英 왕실…마클 일부 주장엔 이의제기?

"인종차별 문제, 심각하게 받아들일 것"
일부 기억 다르다?…"왕자 칭호 관련"

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 조현의 기자] 영국 왕실이 해리 왕자의 부인 메건 마클 왕세손비가 왕실에서 인종차별을 겪었다고 폭로한 데 대해 입을 열었다. 해리 왕손 부부의 인터뷰가 방송된 지 이틀 만이다.

왕실은 9일(현지시간) 성명을 내고 "(인터뷰에서) 제기된 문제, 특히 인종에 관한 것은 우려스럽다"며 "일부 기억은 다를 수 있지만 (이 문제를) 매우 심각하게 받아들이고 가족 내부에서 사적으로 고심하겠다"고 밝혔다. 그러면서 "모든 가족은 해리 왕자와 마클 왕자비가 지난 몇년간 얼마나 힘들었는지 알고 나서 슬퍼했다"며 "해리, 메건, 아치를 늘 사랑할 것"이라고 했다.

흑인 혼혈인 마클 왕세손비가 지난 7일 미국 CBS 방송 인터뷰에서 첫째 아치를 임신했을 당시 왕실에서 아기의 피부색이 얼마나 어두울지를 놓고 대화가 오갔다고 밝히자 인종차별 문제에 대한 왕실의 입장을 요구하는 목소리가 거세졌다.

단어 61개로 구성된 세 문단짜리 성명에는 왕실 내 인종차별과 관련된 구체적인 비난은 담겨있지 않았다. 영국 일간 가디언은 "인종차별이 주요 쟁점 중 하나라는 점을 인정하면서도 부부의 주장이 절대적으로 진실이라고 명시하지 않았다”며 "사실상 일부 주장에 이의를 제기한 것"이라고 평가했다.

특히 '일부 기억이 다를 수 있다'고 한 것은 해리 왕자와 마클 왕자비의 아들 아치의 왕자 칭호와 관련이 있을 것이란 분석이다. 마클 왕세손비는 아치가 인종차별로 왕자로 인정받지 못했다고 주장했지만 왕세자의 둘째 아들인 해리 왕자의 아들은 피부색과 무관하게 애초에 왕자 칭호를 받을 수 없다.

영국 일간 더타임스는 "국왕의 증손자의 경우 왕세자의 장남의 첫째 아들에게만 왕자 칭호를 준다는 내용의 왕실 칙령에 따라 아치는 찰스 왕세자가 즉위해야 왕자 칭호를 받을 수 있다"고 설명했다.

왕실 고위급과 참모들은 인터뷰 이후 이틀간 '비상 회의'를 거친 끝에 첫 공식 입장을 내놓았다고 BBC 등 현지 언론이 전했다. 성명 발표 하루 전인 전날에는 엘리자베스 2세 여왕이 아들 찰스 왕세자, 맏손자 윌리엄 왕세손와 대응 방안을 놓고 장시간 논의했다고 더타임스가 보도했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr