트럼프에 전화 작별 인사한 아베…"미·일 동맹 변함없다"

31일 오전 전화통화로 직접 사임 소식 전달…트럼프, 아베 건강 회복 기원
아베, 이날 저녁엔 러시아 푸틴 대통령과 통화 예정

아베 신조 일본 총리(왼쪽)와 도널드 트럼프 미국 대통령 [이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 아베 신조 일본 총리가 31일 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화통화를 하고 지병인 궤양성 대장염 재발로 인해 사임하게 됐다며 직접 소식을 전했다. 미·일 동맹의 중요성은 변함이 없다는 점도 강조했다.

NHK방송 등에 따르면 아베 총리는 이날 오전 10시께 트럼프 대통령과 약 30분간 전화회담을 했다. 아베 총리는 "후임 총리도 양국의 동맹 관계를 강화해 나가는 것에 변함이 없다"고 강조한 것으로 전해졌다. 이에 트럼프 대통령은 "가장 친한 친구인 아베 총리의 사임을 쓸쓸하게 생각한다"면서 빠른 시일 내에 건강이 회복되길 바란다고 답했다.

또 아베 총리는 트럼프 대통령에 북한이 탄도미사일 능력을 향상시키는 등 일본을 둘러싼 안보 환경이 어려워지고 있는 것을 토대로 미사일 방어 체제를 포함한 새로운 안보 전략 수립을 진행하고 있으며 긴밀하게 협력하고자 한다는 뜻을 전하기도 했다고 NHK는 전했다. 납치문제에 있어서도 지속적인 해결을 위한 지원을 요청했다고 보도했다.

아베 총리가 지난 28일 퇴진을 표명한 뒤 외국 정상과 전화회담한 것은 트럼프 대통령이 처음이다. 두 정상의 전화통화는 지난 5월 8일 이후 3개월여만이다.

미 백악관도 두 정상의 전화회담 이후 성명을 통해 "트럼프 대통령과 아베 총리가 지난 4년을 돌아보고 자세한 이야기를 나눴다"면서 "트럼프 대통령은 아베 총리가 일본 역사상 가장 위대한 총리라고 하고 훌륭한 일을 했으며 미·일 관계는 지금 그 어느 때보다 최선의 관계에 있다"고 평가했다고 전했다. 또 아베 총리가 곧 사임하지만 일본의 미래를 위해 중요한 역할을 하게 될 것이라고 트럼프 대통령이 말했다고 덧붙였다.

아베 총리는 그동안 트럼프 대통령과의 친밀한 관계를 종종 자랑해왔다. 미국과 일본을 서로 방문하며 함께 골프를 치는 등 깊은 관계를 유지했고 아베 총리가 지난 28일 사의를 표명한 직후 트럼프 대통령은 뉴햄프셔주 유세를마치고 백악관으로 돌아가는 전용기에서 "나의 아주 훌륭한 친구인 아베 신조 총리에게 최고의 경의를 표하고 싶다. 우리는 훌륭한 관계를 가져왔다"고 아쉬움을 표현하기도 했다.

한편, 아베 총리는 또 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과도 이날 오후 전화회담을 할 예정이라고 일본 외신들은 전했다. 아베 총리가 먼저 회담할 것을 제안한 것으로 전해진다. 쿠릴 4개섬(북방영토) 열도를 둘러싼 영토 분쟁 해결을 위해 푸틴 대통령과 정상회담을 하고 러·일 평화조약 협상을 진행해온 만큼 이후에도 계속해서 협력해 가자는 의사를 전할 것으로 외신은 예상했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr