중앙오션, 메콕스큐어메드 지분 17.71% 취득…바이오 사업 진출

혈액암 주사제 ‘벤다무스틴’ 경구용 신약으로…바이오베터 시장 개척 신호탄

[아시아경제 박형수 기자] 메디콕스 이 바이오 플랫폼 기업 지분을 인수하고 바이오 시장에 본격 진출한다.

메디콕스 은 100억원 규모의 메콕스큐어메드 지분 17.71%(주식 83만3000주)를 취득한다고 9일 밝혔다. 자기자본 대비 47.23% 규모다.

메디콕스 은 메콕스큐어메드 정재용 대표(지분율 39.02%)에 이어서 2대 주주 지위를 확보했다. 신주 취득과 전환사채 인수 등 추가 투자로 신약 상용화를 앞당기기 위해 노력한다. 메콕스큐어메드는 케이클라비스인베스트먼트와 IMM인베스트먼트로부터 투자금을 유치했다.

메콕스큐어메드는 신약 개발 전문회사다. 최근 바이오베터 분야에서 주목받고 있다. 지난 6일에는 세계적인 혈액암 치료용 주사제 벤다무스틴(Bendamustine)의 경구용 투여경로변경신약 멕벤투(Mecbentu)의 임상시험용 제품 생산에 돌입했다. 메콕스큐어메드는 향후 멕벤투의 적응증 범위를 혈액암 외에 위암 등 고형암으로 확장할 계획이다.

메디콕스 관계자는 "메콕스큐어메드는 멕벤투에 자체 약물전달 기술 플랫폼을 적용했다"며 "바이오베터 시장에서 가치가 높은 것으로 평가받고 있다"고 소개했다. 아울러 "지분을 인수해 주력사업인 조선블록 제조 및 철도차량 부품 제조 부문 외에도 바이오 부문까지 진출한다"고 설명했다.

메디콕스 은 바이오 사업 진출을 위한 첫걸음으로 지난 5월 메콕스큐어메드와 공동으로 코로나19 치료제에 관한 특허를 출원했다. 유럽 신약개발사와 코로나19 치료제 공동개발협약을 맺었다. 치료제 후보물질은 유럽으로 수출했다. 바이오 부문에 대한 사업목적 추가 및 바이오 분야 사내이사를 선임했다.

멕벤투에는 메콕스큐어메드 고유의 약물전달 기술 플랫폼 중 하나인 사이클로덱스트린(Cyclodextrin)을 활용한 약물 포접 기술을 적용했다. 임상용 제품 생산은 독일 소재 글로벌 의약품 생산업체 하우푸트(Haupt Pharma Amareg GmbH)가 담당할 것으로 알려졌다.

메콕스큐어메드 담당자는 "벤다무스틴은 반감기가 짧은 항암 주사제"라며 "이틀 연속 투여하려면 입원 치료을 받아야 하지만 경구용 제재로 복용하면 입원할 필요가 없다"고 말했다. 아울러 "멕벤투 개발하는 데 화이자 등 글로벌 제약회사에서 신약을 개발한 경험과 의사면허를 보유한 메콕스큐어메드 주요 경영진 역량이 발휘된 것"이라고 덧붙였다.

바이오베터는 오리지널 의약품을 기반으로 효능이나 안전성, 편의성 등을 개량한 약이다. 바이오베터는 효능, 투여 횟수 등을 신약과 차별화하므로 단순히 신약을 복제하는 바이오 시밀러와 구별된다. 특허권을 피할 수 있어 시장경쟁력을 높일 수 있는 장점도 있다.

박형수 기자 Parkhs@asiae.co.kr