김주영 전 한국노총 위원장 민주당 입당…“정치에 노동의 가치 새겨놓도록 노력하겠다”

[아시아경제 전진영 기자] 김주영 전 한국노동조합총연맹(한국노총) 위원장이 9일 더불어민주당에 입당했다. 민주당의 4·15 총선을 대비한 노동계 인사로는 첫 번째 입당이다.

[이미지출처=연합뉴스]

경북 상주 출신인 김 전 위원장은 1986년 한국전력공사에 입사한 뒤 1996년부터 노동운동에 뛰어들었다. 그는 전국전력노조 위원장과 한국노총 부위원장을 거쳐 2017년 한국노총 26대 위원장을 지냈다.

김 전 위원장은 한국노총 위원장 재직 당시 문재인 대통령 후보와 정책연대를 선언했다. 문재인 정부 출범 이후에는 노동계 대표로 경제사회노동위원회 위원으로 정부의 노동정책과 발을 맞췄다. 비정규직의 정규직화, 노동시간 단축, 광주형 일자리, 최저임금 인상 등의 노사정 합의에도 참여한 바 있다.

김 전 위원장은 이날 국회에서 열린 입당환영식에서 “많은 고민 끝에 오늘 이 자리에 섰다”며 “한국노총 위원장이라는 막중한 임무를 마치고 새롭게 정치를 시작하는 일이 그리 쉬운 선택은 아니었다”고 말했다.

그는 “(그동안) 정치는 노동자들에게 희망을 주지 못했다. 정책협약의 당사자로서 노동자 대중을 위한 정책을 만드는데 연대적 책임감을 느낀다”며 “민주당이 노동자들을 대표할 수 있는 당으로 나아가는 데 기여하겠다”고 입당 포부를 밝혔다.

이어 “이번 총선은 국민 뿐 아니라 노동자들의 미래가 걸린 중차대한 선거다. 노동존중 사회를 표방한 문재인 정부의 노동정책이 머뭇거림 없이 앞으로 나아가느냐, 좌초되느냐를 가를 것”이라며 “정치를 통해 우리사회의 가장 시급한 현안인 일자리 문제를 해결해야 한다”고 덧붙였다.

이어진 질의응답에서 김 전 위원장은 “한국노총 위원장으로 있을 당시 민주당이 추진한 산입범위 확대나 탄력근로제 확대를 비판한 바 있다. 입당은 어떻게 결정하게 됐나”라는 기자들의 질문에 “당에서 요청이 있었다. 부족한 부분들을 앞으로 풀기위해 노력하겠단 각오로 입당했다”고 답했다.

중립성 훼손 우려와 관련해서는 “우리 사회의 많은 문제를 풀 수 있는 방법은 사회적 대화다. 노동계 대표로 참여했기에 (입당과는) 다른 차원의 문제가 아닐까 생각한다”고 설명했다.

총선 출마 방향과 지역에 대해선 “이제 입당했기에 당과 상의해야하는 상황이다. 상의하고 방향을 결정하겠다”고 말했다.

전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr