北 "남한 과대망상" 다음날…정부 "김정은 답방 노력"

문 대통령 "금강산·남북철도 연결 노력"
남북관계 진전 통한 북미관계 추동 의지
통일부, 교류협력 기능 확대 조직 개편
北, 대남 무시 노골화…호응 미지수

7일 서울역 대합실에서 시민들이 문재인 대통령의 신년사를 시청하고 있다./강진형 기자aymsdream@

문재인 대통령이 7일 신년사를 통해 김정은 북한 국무위원장의 답방 환경 마련을 위한 다방면의 교류협력사업을 추진하겠다고 밝혔다. 대북 주무부처인 통일부는 남북 간 민간교류를 담당하는 교류협력국을 '실'로 격상하는 등 대규모 조직개편을 단행하기로 했다.

문 대통령은 7일 오전 청와대에서 발표한 신년사에서 "평화통일의 의지를 다지는 공동행사를 비롯해 김 위원장의 답방을 위한 여건이 하루빨리 갖춰지도록 남북이 함께 노력하기를 바란다"고 말했다.

문 대통령은 "북·미 대화의 교착 속에서 남북 관계의 후퇴까지 염려되는 지금 북·미대화의 성공을 위해 노력해 나가는 것과 함께 남북 협력을 더욱 증진시켜 나갈 현실적인 방안을 모색할 필요성이 더욱 절실해졌다"고 강조했다.

남북관계 진전을 통해 교착 상황에 빠진 북·미관계를 추동하겠다는 강력한 의지로 풀이된다.

이를 위해 문 대통령은 먼저 남북 간 접경지 협력을 제안했다. 문 대통령은 "8000만 겨레의 공동 안전을 위해 접경지역 협력을 시작하자"면서 "김정은 위원장도 같은 의지를 가지고 있다고 믿는다"고 말했다.

문 대통령은 2032년 올림픽 남북 공동개최를 비롯해 올여름 도쿄 올림픽 공동입장과 단일팀 구성을 위한 협의, 올해 우리나라에서 열리는 동아시아 역도선수권대회와 세계탁구선수권대회에 북한 선수단의 참가도 요청했다.

이어 문 대통령은 "남북 간 철도와 도로 연결 사업을 실현할 수 있는 현실적인 방안을 남북이 함께 찾아낸다면 국제적인 협력으로 이어질 수 있을 뿐 아니라 남북 간의 관광 재개와 북한의 관광 활성화에도 큰 뒷받침이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

문 대통령은 또 "개성공단과 금강산관광 재개를 위한 노력도 계속해갈 것"이라고 강조했다. 이 외에도 문 대통령은 비무장지대(DMZ)의 유네스코 세계유산 공동등재도 제안했다.

김정은 북한 국무위원장이 지난달 31일 노동당 중앙위원회 본부청사에서 제7기 제5차 전원회의를 지도했다고 1일 조선중앙통신이 보도했다.

이러한 전략에 발맞춰 통일부는 대대적인 조직개편에 나섰다. 통일부는 이날 "교류협력 다변화를 통한 남북간 합의 이행 및 평화경제 실현을 뒷받침하기 위해 기존의 교류협력국을 '교류협력실'로 확대한다"고 밝혔다.

교류협력실에는 국장급인 교류협력정책관과 사회문화교류운영과, 남북접경협력과, 교류지원과 등 3개 과가 신설된다. 통일부는 특히 "남북접경협력과는 대통령이 제시한 DMZ의 국제평화지대화 등 DMZ를 평화적으로 이용하기 위한 다양한 협력사업을 추진하기 위한 것"이라고 설명했다.

다만 정부의 이러한 전략에 북한이 얼마나 호응할지는 미지수다. 북한은 지난해 2월 하노이 북·미정상회담 이후 대남 비난에 열을 올려왔으며, 지난해 말 노동당 전원회의에서는 아예 남북관계에 대해 일언반구도 않으며 남측을 완전히 무시하는 모습을 보였다.

북한 선전매체들은 앞서 6일 문 대통령이 지난해 12월 기고한 한반도 평화 구상 관련 글을 겨냥해 "궤변"이라고 비난했다. 우리민족끼리는 문 대통령을 '남조선 당국자'라 칭하면서 "아전인수 격의 궤변을 늘어놓을 것이 아니라 현실을 똑바로 보고 창피스러운 입방아를 그만 찧는 것이 좋을 것"이라고 쏘아붙였다.

같은 날 다른 선전매체 메아리는 '혹 과대망상증에 걸린것은 아닌지'라는 제목의 글에서 "미국에만 기대여 아무것도 할수 없는 처지에 있으면서도 '중재'를 계속 운운하는 것을 보면 남측이 혹 과대망상증에 걸려있는 것은 아닌지 모르겠다"며 "과대망상, 황당한 몽상을 하는 것은 본인들의 자유겠지만 그것을 함부로 현실에 실행하려들면 불행을 낳을 수 있다"고 경고했다.

새해 첫날 공개된 1만8000여자 분량의 북한 노동당 전원회의 보도문에서 '북남(남북)관계'라는 단어는 한 번도 등장하지 않았다. 이는 지난해 발표된 신년사에서 '북남관계'가 10번 언급된 것과 대조적이다.

국가정보원 산하 연구기관인 국가안보전략연구원은 이를 "남북관계를 현 정세의 주요 변수로 보지 않기 때문"이라고 분석했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr