이주열 한은 총재 "금리 대응여력 있어…다른수단 쓸 상황 아냐"

"미·중 무역전쟁, 올해 소폭 완화될 것"

[아시아경제 김은별 기자] 이주열 한국은행 총재는 2일 "완화적 통화정책 기조를 유지하겠다"며 "여전히 금리 대응 여력이 있다고 본다"고 밝혔다.

이 총재는 이날 서울 중구 한은에서 열린 기자실 신년다과회에서 "당장 다급하게 한은이 (금리정책 외) 다른 수단을 쓸 만한 상황까지는 아니고 미리 대비하는 차원"이라며 "상황에 맞춰 쓸 수 있는 모든 카드를 테이블에 올려놓고 보는 것"이라고 말했다. 한은은 최근 '2020년 통화신용정책 운용방향'에서 금리 외 통화정책 수단의 활용방안 연구를 강화하겠다고 밝힌 바 있다.

이 총재는 "제로(0)금리 혹은 마이너스 금리까지 도입한 다른 나라에서 금리정책에만 의존할 수 없으니 금리 외 수단에 대한 연구를 본격화하고 있다"며 "우리의 주된 수단은 여전히 금리이고, 다른 나라 전개를 지켜보겠다"고 덧붙였다.

최근 한은 기준금리가 연 1.25%까지 떨어지면서 기준금리 실효하한과 양적완화 등 비전통적 통화정책 수단에 대한 논쟁이 가열되고 있지만 아직까지 대응 여력은 있다고 본 셈이다.

지난해 한국 경제에 큰 영향을 미쳤던 미·중 무역전쟁은 올해 완화될 것으로 전망했다. 이 총재는 "미·중 무역전쟁이 완화될 것을 전제하고 경제를 전망한 것"이라고 말했다. 다만 획기적으로 무역전쟁이 완화되진 않을 것으로 예상했다. 지난해 한국 경제의 부정적 요인으로는 단연 대외적 요인이 가장 컸다며 무역전쟁과 반도체가격 급락을 꼽았다. 아울러 "지난해보다는 지표가 개선될 것으로 보이지만 한국 경제 규모가 이미 커졌고 세계 흐름을 따라가는 만큼, 급반등하는 데에는 시간이 걸릴 것"이라고 전망했다. 또 "올해는 한은이 지향하는 목표 즉 경기와 물가 금융안정이 모두 균형이 이루면서 경제가 잘 풀렸으면 한다"고 덧붙였다.

한편 이 총재는 지난해 2% 성장을 달성했는지 여부에 대해서는 "12월 실물 움직임을 파악해봐야 가늠할 수 있다"며 말을 아꼈다. 또 지난해 경제성장률보다는 올해 경제성장률이 더 중요하다고 생각한다고도 덧붙였다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr