'출국금지' 카를로스 곤, 일본서 몰래 도주해 레바논行(종합)

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[아시아경제 정현진 기자] 일본에서 횡령·배임·소득축소신고 등의 혐의로 기소된 카를로스 곤 전 닛산자동차 회장이 레바논 베이루트에 도착했다고 31일(현지시간) 밝혔다. 내년 4월 재판을 앞두고 보석 석방된 상태로 기소된 곤 전 회장은 출국 금지 상태였으나 다른 사람 이름을 이용해 레바논에 입국한 것으로 추정된다는 보도가 이어지고 있다.

일본 NHK방송과 AP통신 등에 따르면 곤 전 회장은 이날 대리인을 통해 성명을 발표하고 자신이 레바논에 도착했음을 공식 확인했다. 곤 전 회장은 성명을 통해 "유죄가 전제되고 차별이 만연하며 기본적인 인권이 무시되는 잘못된 일본 사법 제도의 인질이 더 이상 되지 않겠다"면서 "나는 부당함과 정치적 박해로부터 도망간 것"이라고 주장했다. 이어 "나는 이제 드디어 언론과 자유롭게 소통할 수 있게 됐다"면서 "다음주가 시작될 것이 기대된다"고 덧붙였다.

곤 전 회장의 일본 출국 및 레바논 입국 소식은 레바논 기반의 한 현지 언론이 보도하면서 알려졌다. 곤 전 회장이 개인 항공기를 이용해 터키에서 베이루트로 이동했다는 내용이었으며 프랑스 르 피가로도 소식통을 인용해 이를 보도했다. 레바논에서 조만간 기자회견을 할 것이란 보도도 나왔다.

곤 전 회장의 베이루트행은 그가 현재 해외 출국이 불가능한 신분이라는 점에서 비상한 관심을 모으고 있다. 그는 지난해 일본에서 소득축소신고 등의 혐의로 기소됐으며 내년 4월 재판을 앞두고 있다. 도쿄구치소에 구금됐던 그는 지난 4월 거액의 보석금을 낸 뒤 풀려나 불구속 상태에서 재판을 기다리고 있다. 보석 당시 법원은 도쿄 내 자택에 거주하고 해외로 나가지 못하도록 하는 조건을 내걸었다.

이 때문에 현재까지 어떤 경로로, 그리고 어떤 이유로 베이루트에 도착했는지는 알려지지 않았다. 외신들은 "곤 전 회장이 어떻게 일본을 떠나 레바논으로 이동했는지 알 수 없다"고 보도하고 있다. 특히 일본 외신들의 경우 곤 전 회장의 출국 기록이 없다는 점을 근거로 다른 이름으로 일본을 나갔을 가능성에 무게를 두고 있다. NHK는 레바논 치안 당국자가 "카를로스 곤이라는 이름이 아닌 다른 이름으로 개인 항공기를 이용해 베이루트에 입국했다"고 밝혔다고 보도하기도 했다.

곤 전 회장의 레바논행 보도 이후 곤 전 회장의 사건을 담당하는 도쿄지방법원과 검찰 측도 출국을 금지하는 보석 조건이 바뀌지 않았고 이를 위반하고 무단 출국했을 가능성이 있다면서 사실관계를 확인중이라고 밝혔다. 곤 전 회장의 일본 내 변호인 측도 기자들에게 "아무것도 모른다"면서 입장을 내놓지 않았다.

앞서 곤 전 회장의 친구이자 TV방송 진행자인 리카르도 카람의 발언을 인용해 곤 전 회장이 전날 오전 레바논에 도착한 것으로 보인다고 전했다. 카람은 "그는 집에 있다. 이는 엄청난 모험"이라면서도 구체적인 내용에 대해서는 발언을 삼갔다. 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 곤 전 회장이 일본에서 공정한 재판을 받을 수 있을 것이라 믿지 못해 도망간 것이라고 전했었다.

곤 전 회장은 브라질에서 태어나 레바논인 아버지와 프랑스인 어머니를 따라 레바논, 프랑스에서 성장했다. 현재 프랑스와 레바논 시민권을 갖고 있다. AP는 곤 전 회장의 베이루트 자택으로 추정되는 곳의 경비가 강화됐다는 이웃의 발언과 함께 경비원 중 하나는 곤 전 회장이 자택 내에 없다고 말했고 또 다른 경비원은 그가 레바논에 있다는 점을 확인했다고 보도했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr