靑 "기자회견, 조국의 불가피한 선택…재송부 시한은 결정 안 돼"

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 서울 여의도 국회에 기자회견을 하기 위해 도착, 본관 건물로 향하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 손선희 기자] 청와대는 2일 조국 법무부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 무산되고 기자회견을 자청한 데 대해 "조 후보자의 불가피한 선택"이라고 밝혔다.

윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 기자회견 형식으로 조 후보자에 대한 검증이 이뤄지는 데 대한 청와대의 입장을 묻는 질문에 이같이 답했다. 여야가 당초 인사청문회를 이날부터 양일 간 열기로 개최했었으나 끝내 무산되면서 조 후보자와 그 가족을 둘러싼 의혹에 대해 직접 밝힐 기회를 가지려 했다는 설명이다. 그러나 이 같은 방식의 회견은 법적 절차인 인사청문회와 달리 위증에 따른 처벌도 불가하고 구속력도 갖지 못한다는 점에서 일각에선 부적절하다는 문제제기도 나온다.

청와대가 조 후보자와 이 같은 방식과 관련해 사전 논의를 했느냐는 질문에는 "조 후보자가 당에 요청했다"며 "시한은 당초 여야가 합의한 청문회 날짜인 만큼 (이날로) 결정한 것으로 알고 있다"고 설명했다. 충분한 검증이 가능할 지에 대해서는 "저희가 아니라 국민들이 판단할 문제"라며 "(청와대는 후보자를) 지명하는 것이지 저희가 (청문 절차를) 주도하진 않았다"고 말했다.

아울러 국회가 조 후보자에 대한 청문절차를 마쳐야 하는 법정시한이 이날로 종료된 가운데, 청와대가 다음 날 할 것으로 보이는 인사청문경과보고서 재송부 요청 시한에 대해서는 "아직 결정되지 않았다"고 답했다. 아세안 3개국 순방 중인 문재인 대통령은 내일 예정된 인사청문경과보고서 재송부 요청 시한을 이번 주 내로 지정할 것이란 관측이 나온다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr